Солдаты и социальная мобильность

Нужно иметь в виду, что среди рекрутов было значительное количество бедняков. Перечисленные выше преимущества службы в армии, распространявшиеся и на ветеранов, означали, что она являлась единственным институтом Римской империи, который более или менее гарантировал человеку социальное и материальное благополучие при соблюдении им соответствующих условий. Военная служба не только гарантировала солдатам получение жалованья (хотя порой оно выплачивалось нерегулярно), но, что гораздо важнее, давала возможность двигаться вверх по социальной лестнице. Для гражданского населения это было практически недоступно. Простой солдат мог дослужиться до более высокого ранга и затем, уже выйдя в отставку, стать городским советником: «Этот памятник поставлен для Гая Юлия Валерия, сына Гая, из области Папириан, ветерана Тринадцатого объединенного легиона, бывшего солдата особого подразделения, который стал городским советником и главой магистрата колонии Сармизегетузы. Гай Юлий Валерий, тоже воин особого подразделения, Кар, поставщик армии, Фронтий, воин Первой Преторианской когорты и секретарь префекта гвардии, также советник той же колонии, Валерия и Кариссима, их дети, поставили его в память о своем отце. Место для памятника выделено городским советом» (АЕ 1933.248, Сармизегетуза).

Перспектива изменения своего социального положения стала еще одной привлекательной стороной воинской службы для честолюбивых бедных (и не очень) молодых людей.