Глава 18 Двадцатый век

К довершению красоты и общего совершенства божественных творений надо признать, что во всей вселенной (Universi) совершается известный непрерывный и свободный прогресс… в бесконечной глубине вещей всегда остаются части как бы уснувшие, которые должны пробудиться…

– Готфрид Вильгельм Лейбниц. О глубинном происхождении вещей. (1697 г.)[43]

Весь свет хвалится прогрессом человечества, и никто нейдет вперед. То же самое заметно и в обществе: зайдя далее в одну сторону, оно отступает с другой; прогресс его мнимый, оно только хвастается за беспрерывные перемены: варваризм и образованность, роскошь и наука, – все это различные положения, а не коренные улучшения. Сверх того, каждое подобное приобретение сопряжено с некоторым лишением.

– Ральф Уолдо Эмерсон. Доверие к себе. В кн.: «Эссе: первая серия» (1841 г.)[44]

XX в. знаменателен тремя грандиозными инновациями: беспрецедентными средствами спасения, продления и улучшения жизни; беспрецедентными средствами уничтожения жизни, в том числе такими, которые впервые за всю историю стали угрожать существованию мировой цивилизации; беспрецедентным проникновением в природу человека и Вселенной. Все эти три достижения стали возможными благодаря развитию науки и техники – эдакого обоюдоострого меча. Все три уходят корнями в наше отдаленное прошлое.