23. Куда исчез снеговик?

Я выросла в Бостоне, поэтому любила снег: я с изумлением смотрела на то, как с неба сыпятся белые хлопья, как сверкают на солнце неповторимые, изящные хороводы снежинок, танцующих на ветру. Я любила, закинув голову, смотреть на облака высоко в небе, и мне нравилось чувствовать, как колкие снежинки падают мне на лицо и превращаются в капельки воды.

Помню, мама закутывала меня в такое количество одежек, что мне было трудно ходить, и ясно помню, как с непривычки упала, когда моя маленькая ножка утонула в сугробе.

Мне было где-то четыре года, когда я впервые вместе с несколькими друзьями постарше лепила в парке снеговика: я помогала катать снежный ком, с изумлением наблюдая за тем, как он становится все больше и больше; вскоре мы слепили три больших кома и водрузили их друг на дружку, и мои друзья вставили снеговику палочки вместо рук, сделали из камушков глаза и нос и украсили его сухими листьями.

Я не могла оторвать глаз от этого снеговика – я так гордилась нашим творением! Перед тем как уйти из парка, я спросила маму, можно ли мне надеть на него мою шапку, чтобы он не замерз, и мама разрешила.

На протяжении следующих нескольких дней я каждое утро умоляла маму отвести меня в парк, чтобы навестить снеговика, и там подновляла его, залепляя ямки на его туловище.

А потом как-то ночью пошел дождь, и на следующее утро, когда мы пришли в парк, снеговика там не было, и я очень расстроилась.

«Куда исчез снеговик?» – в отчаянии вопрошала я маму.

Моя мама не сразу ответила на мой вопрос – как я теперь понимаю, ей надо было сначала хорошо обдумать ответ, и я очень рада, что ее ответ прозвучал именно так, как прозвучал, потому что ее слова зародили во мне веру в то, что наши души всегда возвращаются в этот мир.

«Каждый год, когда становится холодно и идет снег, снеговики приходят поиграть и повеселиться вместе с нами, но, чтобы быть здоровыми, им нужен холод, поэтому, когда становится тепло, они решают, что пора ехать на каникулы туда, где до сих пор лежит снег».

Но мое горе было безутешным: «Я никогда его больше не увижу, я скучаю по нему!»

«У снеговиков есть одно замечательное свойство, детка, – ласково убеждала мама, – видишь, они всегда возвращаются, каждый год, их вызывают к жизни смех и детские игры».

«Ты хочешь сказать, что мы придем лепить его снова в следующем году?» Я вспомнила, как было весело мне и всем остальным детям в парке, как подарила снеговику свою шапку, чувство любви и гордости, которые я испытывала при виде его, и улыбнулась этому воспоминанию.

Мы пошли дальше, и тут я опомнилась: «Мама, а куда делась его шапка?» Мы оглянулись на то место, где он стоял, но никакой шапки поблизости не было.

Мама подмигнула мне: «Ну, наверняка он взял ее с собой, чтобы держать голову в тепле!» Крепко сжав мамину руку, я мечтала о том, какую шапку подарю ему в следующем году.