Настоящий герой

Раньше я думал, что настоящий герой только тот, кто спас кому-то жизнь. Скажем, тот, кто вытащил из реки утопающего или потерявшего сознание из горящего дома. В крайнем случае — профессиональный хоккеист или бейсболист. Но жизнь дала понять, что это не так: настоящий герой может быть совсем другим.

Однажды я нашел пропавшую кошку. Я и представить не мог, что такой пустяк сделает меня героем в глазах людей. Но именно так и произошло.

Я обратил внимание на расклеенные объявления о пропаже кошки породы рэгдолл[8] по кличке Ван Гог. Тому, кто ее найдет, обещалось вознаграждение пятьдесят долларов. Незадолго до этого умерла моя собака, поэтому я прекрасно понимал чувства хозяев, у которых пропало любимое домашнее животное.

Я возвращался домой от друга и заметил кошку, прятавшуюся под припаркованной машиной. Я выманил ее из укрытия и начал с ней играть. Повнимательнее ее рассмотрев, я понял, что это и есть тот самый пропавший питомец по кличке Ван Гог. Кот радостно урчал, словно догадывался, что я ему помогу. Я сорвал с дерева объявление о пропаже и пошел к своему дому. Ван Гог последовала за мной. Мне не терпелось показать его маме. Я вошел в прихожую и крикнул: «Мам! Посмотри, я нашел пропавшего кота!»

Потом я позвонил по номеру из объявления, но мне не ответили, и я снова начал играть с Ван Гогом. Через полчаса перезвонили владельцы кота, а еще чуть позже пришли к нам забирать своего любимца.

Вы представить себе не можете, как эти люди были счастливы! Они даже расплакались от радости. Когда мне протянули пятьдесят долларов, я сказал: «Спасибо, но не стоит. Мне просто приятно, что я помог вам найти пропавшее сокровище».

На следующей неделе владельцы кота отправили письмо в местную газету. И, представьте себе, его опубликовали вместе с моим именем! Там говорилось, что я герой, и владельцы крайне признательны мне за помощь. Я вернул им любимое животное.

Поэтому сейчас я считаю, что настоящий герой тот, кто помогает людям. Со стороны может показаться, что это не помощь, а пустяк, но для тех, кого выручают, это серьезное и большое дело.

Остин Блэк, 10 лет, в пересказе Нэнси Мэйди