Бедность и пубертатный период

Большинство исследований различий в уровне саморегуляции и исполнительных функций, обоснованных социальными и экономическими причинами, посвящены тому, как эти различия определяют разрыв в уровне академических достижений детей из разных социальных слоев общества, а этот разрыв существен. Есть еще один более весомый негативный аспект, с которым сталкиваются дети из социально неблагополучных семей при вступлении в подростковый период. Они менее подготовлены, чем их более благополучные сверстники, к нейробиологическим вызовам пубертатного периода.

Снижение возраста наступления пубертатного периода означает, что в среднем современные дети сталкиваются с этими трудностями в более раннем возрасте, когда они еще не способны управлять своими эмоциями и поведением. Как вы помните, пубертатный период стимулирует более быструю активацию лимбической системы, но не ускоряет развития префронтальной коры мозга. Наступление пубертатного периода в более раннем возрасте, независимо от социального положения ребенка, создает больше трудностей. Но так как уровень самоконтроля у подростков из малообеспеченных семей ниже с раннего детства, на них может более негативно сказаться раннее наступление пубертатного периода.

Кроме того, как отмечалось в главе 3, дети из малообеспеченных семей вступают в пубертатный период раньше остальных детей. Можно было бы предположить, что бедность только замедляет рост и развитие детей, так как она прочно связана с плохим питанием и здоровьем. Так было в прошлом, когда у детей из бедных сословий пубертатный период начинался позже, и эту же модель можно наблюдать сегодня в развивающихся странах. Но как только общество переходит из категории развивающихся в категорию развитых, зависимость между социально-экономическим статусом и возрастом наступления пубертатного периода становится обратной.

В развитых странах причины, обусловливающие раннее наступление пубертатного периода, в большей степени влияют на детей из неблагополучных семей. Как вы помните, среди них выделяют следующие (в противовес снижению возраста наступления пубертатного периода, которое происходило в течение XIX – начале XX веков): проблема избыточного веса у детей, высокий процент выживания недоношенных детей, увеличившееся время, когда дети находятся в условиях искусственного освещения, высокий процент семей, в которых дети растут без отца, влияние на организм химических элементов, вызывающих гормональные сбои.

Хотя влияние каждого фактора по отдельности не слишком велико, их кумулятивный эффект гораздо выше для детей из малообеспеченных семей, так как все эти факторы более характерны для жизни в неблагоприятных социально-экономических условиях. В странах с высоким уровнем жизни, например в США, проблема излишнего веса больше характерна{303} для людей из низших слоев общества. Около 20 % детей из малообеспеченных семей страдают от излишнего веса, в то время как среди детей из состоятельных семей этот показатель – «всего» 12 %. Недоношенные дети{304} в два раза чаще рождаются у матерей из малообеспеченных семей, чем у матерей из состоятельных семей. Просмотром телевизора и видеоиграми{305} увлекаются все подростки, но подростки из малообеспеченных семей посвящают этим занятиям гораздо больше времени. Кроме того, более вероятно, что телевизор или компьютер находятся у них в спальне. В итоге дети из малообеспеченных семей позже укладываются спать{306}, спят меньше, что означает, что они больше времени находятся под искусственным освещением. Отсутствие отца{307} также более негативно сказывается на детях из бедных семей. Почти 70 % детей, которых воспитывают матери-одиночки, растут в нищете или с низким уровнем дохода. Воздействие дисфенола А{308}, одного из наиболее часто встречающихся эндокринных деструкторов, стимулирующих наступление пубертатного периода, также чаще отмечается среди бедных слоев населения. Кроме того, чернокожие девочки из бедных семей чаще покупают косметические средства для ухода за волосами{309}, содержащие химические вещества, которые вызывают гормональные сбои в организме.

Хотя образ питания детей из бедных семей и забота об их здоровье хуже, чем у детей из состоятельных семей, они все же в состоянии компенсировать совокупное влияние факторов, ускоряющих наступление пубертатного возраста: излишнего веса, искусственного освещения, отсутствия отца и эндокринных деструкторов.