Глава 9 Победители и проигравшие

Разница в уровне доходов между разными социальными слоями населения{277} увеличивается не только в США, где устойчивый рост этого показателя наблюдается примерно с 1980-х гг., но практически во всех развитых странах мира.

Факт роста неравенства доходов общепризнан. Менее известен тот факт, что на рост неравенства оказывает влияние увеличение продолжительности подросткового возраста.

Взаимосвязь между увеличением продолжительности подросткового возраста и повышением разницы в уровне доходов богатых и бедных неочевидна. Однако это очередная глава старой истории о том, что богатые становятся еще богаче, а бедные делаются еще беднее. Критически важным отличием в данном случае является то, что под «богатством» подразумевается не только финансовое состояние, но и психологическое и нейробиологическое. Люди, которые могут позволить себе отложить вступление во взрослый возраст, поскольку у них есть такая возможность и поддержка, пожинают плоды более продолжительного периода пластичности мозга, во время которого продолжается развитие систем мозга, отвечающих за функции более высокого порядка. Затянувшийся подростковый возраст часто считают признаком или следствием незрелости. На самом деле он является преимуществом и активом, а не отрицательным явлением.

Как уже отмечено в главе 3, вряд ли стоит осуждать молодых людей в возрасте двадцати с лишним лет за то, что они еще «не повзрослели». Если развитие мозга стимулируется затянувшимся подростковым периодом, то все общество в целом только выиграет от решений и действий этих молодых людей. Отложенное вступление во взрослую жизнь повышает качество трудовых ресурсов, и это касается как когнитивных, так и некогнитивных способностей, например саморегуляции. В выигрыше от этого остается все общество.

Если бы процесс достижения нейробиологической зрелости можно было сравнить с парусной регатой, все бы согласились, что у кого-то из участников есть преимущество на старте, лучше паруса, попутный ветер и более спокойная акватория. Так как эта регата сегодня длиннее, чем когда-либо, эти преимущества еще больше помогают тем, у кого они имеются: они оставляют своих соперников еще дальше позади.