Глава 3. Первая держава семитов

Карта Среднего Востока середины XXIV в. до н. э., «нарисованная» историками, заметно отличается от той, на которой отмечены современные объекты. Более или менее точно нам известна история лишь одной местности – расположенной в центре изучаемого региона Нижней Месопотамии. Ее непосредственные соседи: Элам на юго-востоке и бассейн среднего течения Евфрата вокруг Мари на северо-западе – известны нам гораздо хуже. Обо всех остальных территориях, за исключением отдельных «островков», мы ничего не знаем. Иными словами, письменные источники, необходимые нам для изучения прошлого, происходят только из Вавилонии, все еще остававшейся центром исконной высокоразвитой цивилизации.

Большая часть фактов, позволяющих нам судить об истории Элама и Мари, почерпнута исследователями из текстов, найденных в Вавилонии, хотя и из самих этих регионов, жители которых позаимствовали оттуда письменность и даже письменный язык, происходит несколько имеющихся в нашем распоряжении письменных источников. О других местностях, расположенных на периферии: от восточного побережья Аравии вплоть до Ирана, от гор Загроса до Ассирии и Сирии, мы знаем исключительно по текстам, происходящим из Вавилонии, в которых они упоминаются. Несомненно, в нашем распоряжении имеются археологические данные, происходящие как из этих регионов, так и из самой Вавилонии. Однако они слишком немногочисленны для того, чтобы дать ответы на интересующие нас вопросы (археологами было изучено лишь несколько малозначительных городов, расположенных на периферии).

Таким образом, нам придется смотреть на события, происходившие в рассматриваемый в данной главе период, с точки зрения Месопотамии. Об этом следует постоянно помнить, чтобы наше представление об истории изучаемого нами региона не было искажено. Однако сама по себе эта «оптическая иллюзия» является следствием того, что Вавилония оказывала огромное влияние на всю Западную Азию.