Первый переходный период

Об этих нескольких столетиях, отделяющих друг от друга Древнее и Среднее царства, нам известно очень мало. Это одна из наиболее сбивающих с толку и малоизученных эпох во всей истории Египта. Первый переходный период начался около 2260 г. до н. э. и завершился примерно в 2040 г. до н. э. Во время него правили династии с VII по X, а также первые представители XI династии. Данный период можно разделить на три этапа. На протяжении первого из них стремительно разрушалось все оставшееся от эпохи Древнего царства, причем этот процесс сопровождался беспорядками в обществе и вторжением извне. На протяжении этого этапа страной пытались править из Мемфиса представители VI и VII династий. Продлился он не более 40 лет.

В течение второго этапа правители Гераклеополя по крайней мере частично сумели взять власть над Египтом в свои руки. В правление представителей IX династии в стране воцарился относительный мир, но в царствование следующей, X династии в Египте снова разгорелись внутренние конфликты. Часть его территории была занята иноземцами; на остальной воевали друг с другом номы, одни из которых признавали власть Фив, а другие – Гераклеополя.

На протяжении третьего, и последнего этапа, который многие исследователи относят уже к эпохе Среднего царства, правители Фив одержали победу. Там же появилась новая, XI династия, представители которой правили сначала только югом страны, но потом объединили под своей властью весь Египет, сделав новой столицей государства центр своего нома.