Аменемхет III (ок. 1842–1797 до н. э.)

Достижения Сенусерта III внутри Египта и за его пределами были столь велики, что его сыну и преемнику Аменемхету III было достаточно почивать на лаврах в течение всего длительного и небогатого событиями царствования. Сенусерт III был фараоном 35 лет, его сын взошел на престол в зрелом возрасте и правил в течение 45 лет. Деятельность царя была в основном сосредоточена на экономическом развитии Египта. Мы располагаем данными о том, что велись активные разработки месторождений на Синайском полуострове; сохранилось не менее 59 надписей, датируемых временем правления Аменемхета III. Была улучшена инфраструктура рудников и значительно расширен храм Хатхор. Схожая деятельность велась на других разработках, в частности в Вади-Хаммамате на юге. Но более всего Аменемхет III известен развитием Фаюмского оазиса. Греки (называвшие этот регион озером Моерис) считали развитие Фаюма делом рук одного лишь Аменемхета III, хотя, как мы видели, оно началось не позже чем при Сенусерте II. Но, несомненно, именно при Аменемхете III появилась система каналов и дамб, которая обеспечивала постоянство притока воды, поступавшей из Нила по каналу Бахр-Юзеф. Благодаря усовершенствованной системе ирригации было возделано более 68 км? земли.

Богатство Египта времени Аменемхета III отразилось на памятниках. Самым знаменитым из них был «лабиринт». С ним отождествляют заупокойный храм Аменемхета III в Хаваре; возможно, здесь же находились царский дворец и административный центр. К сожалению, памятник полностью разрушен, и мы не знаем ни как он выглядел, ни каких размеров он достигал. По словам Геродота, своей красотой он превосходил даже Великие пирамиды.