Великий… и выдуманный

Кто из нас не слышал коротких и метких фраз, приписываемых некому Козьме Петровичу Пруткову. Между тем, не многие знают, что такого человека и вовсе не существовало. Козьма Прутков — литературная маска, под которой в журналах «Современник», «Искра» и других в 50—60-е годы XIX века выступали поэты Алексей Толстой и братья Алексей, Владимир и Александр Жемчужниковы. Также согласно нескольким свидетельствам современников, немалое участие в создании наследия Козьмы Пруткова принял штабс-капитан Александр Аммосов, рано умерший вследствие тяжёлых ранений.

По придуманной авторами легенде. Прутков провёл всю свою жизнь на государственной службе: сначала по военному ведомству, а потом по гражданскому. Он родился 11 апреля 1803 года в деревне Тентелевой близ Сольвычегодска, скончался 13 января 1863 года. Имел поместье в хуторке «Пустынька» вблизи ж/д станции Саблино. В 1820 году он вступил в военную службу и пробыл на этой службе всего два года с небольшим. Подав в отставку, он определился на службу по министерству финансов, в Пробирную Палату. Начальство отличало и награждало его. Он удостоился получить все гражданские чины, до действительного статского советника включительно, а наивысшую должность: директора Пробирной Палаты; а потом — и Орден Святого Станислава 1-й степени.

Вымышленный «портрет» Пруткова, созданный Жемчужниковым, Бейдоманом и Лагорио.

ИЗБРАННЫЕ ЦИТАТЫ

? Многие вещи нам непонятны не потому, что наши понятия слабы; но потому, что сии вещи не входят в круг наших понятий.

? Если на клетке слона прочтёшь надпись «буйвол», не верь глазам своим.

? Зри в корень!

? Бди!

? Полезнее пройти путь жизни, чем всю вселенную.

? Если хочешь быть счастливым, будь им.

? Кто мешает тебе выдумать порох непромокаемый?

? Взирая на солнце, прищурь глаза свои, и ты смело разглядишь в нём пятна.

? Где начало того конца, которым оканчивается начало?

? Гони любовь хоть в дверь, она влетит в окно.

? Легче держать вожжи, чем бразды правления.

? Обручальное кольцо есть первое звено в цепи супружеской жизни.

? Никто не обнимет необъятного.

? Лучше скажи мало, но хорошо.

? Что скажут о тебе другие, коли ты сам о себе ничего сказать не можешь?

? Скрывая истину от друзей, кому ты откроешься?

? Если у тебя есть фонтан, заткни его; дай отдохнуть и фонтану.

? Гений подобен холму, возвышающемуся на равнине.

? Первый шаг младенца есть первый шаг к его смерти.

? Три дела, однажды начавши, трудно кончить: а) вкушать хорошую пищу: б) беседовать с возвратившимся из похода другом и в) чесать, где чешется.

? Прежде чем познакомишься с человеком, узнай: приятно ли его знакомство другим?

? Достаток распутного равняется короткому одеялу: натянешь его к носу обнажатся ноги.

? Копая другому яму, сам в нее попадешь.

? Болтун подобен маятнику: того и другой надо остановить.

? Единожды солгавши, кто тебе поверит?

? Что имеем — не храним: потерявши — плачем.

? Многие люди подобны колбасам: чем их начинят, то и носят в себе.