Двухметровая креветка

В Марокко найдены останки существа причудливого облика, жившего в раннем палеозое. Оно было крупным фильтратором, подобно китам, имело вытянутое тело, как у кальмара, и обладало членистыми конечностями. Фрагменты вымершего животного, жившего около 480 миллионов лет назад, в начале ордовикского периода, были представлены сегментами тела 13 различных особей.

Когда исследователи соединили их воедино. они поняли, что перед ними — крупный морской организм, промышлявший фильтрацией планктона. В этом ему помогали парные членистые конечности, располагавшиеся рядом со ртом. От каждого их членика отходила длинная дуга, усеянная густой щеткой из щетинок сантиметровой длины. Все сегменты тела этого организма, получившего название Aegirocassis benmoulae. несли с каждой стороны по брюшному и спинному плоскому придатку — внешне они напоминали плавники. Как подчеркивают ученые, двухметровый A. benmoulae был одним из крупнейших членистоногих своего времени и являлся родичем более древних аномалокарисов, знаменитых хищников кембрийского периода.