МАГИЯ

В древности существовали люди, которых учили традиционным способам задабривания богов. Они Умели проводить нужные ритуалы, знали соответствующие песни и заклинания, а главное — время и место, когда все это надо делать. Они также умели толковать всякие предзнаменования.

Естественно, этих жрецов почитали. Простые люди зачастую относились к ним с благоговейным ужасом, потому что считали их власть практически безграничной. Священнослужитель мог благословить тебя (даровать тебе благосклонность богов), а мог проклясть (то есть наслать на тебя всяческие беды), поэтому обращаться с этими людьми надо было крайне осторожно и почтительно.

Человек знал жрецов своего народа и обычно мог рассчитывать на их благосклонность. Но что делать со священнослужителями других стран? У них были другие обряды, другие одежды, другие заклинания и другие обычаи. Но самое главное — они поклонялись другим богам.

Когда две страны воевали, их боги тоже враждовали между собой, поскольку каждая из сторон заклинала своих богов даровать им победу над врагом. Соответственно, каждая из воюющих сторон объявляла богов своего противника демонами и приписывала их священнослужителям демоническую власть.

В V в. до н. э. персы были главными врагами греков. Персы были зороастрийцами, а своих священнослужителей они называли магу. Это слово превратилось в магой (magoi) у греков и в маги у римлян.

Иногда это слово переводят как мудрый человек, и, действительно, для древних людей жрецы были самыми мудрыми людьми в обществе: их мудрость давала им возможность общаться с богами. Согласно Евангелию от Матфея, тремя мудрецами, посетившими младенца Иисуса в Вифлееме, были именно маги.

Греки считали опасное искусство магов волшебством, поэтому слово «магия» стало относиться к искусству использования сверхъестественных сил обычно в недобрых или опасных целях. Ну а маг — это тот, кто обладает этим искусством.