«Это не лазер. В нас что-то врезалось!»

В Солнечной системе астероиды тоже встречаются. Самые известные их скопления – это околоземные астероиды, троянские астероиды Юпитера и главный пояс астероидов.

Когда дело доходит до полета через область астероидов, основными факторами являются их размеры, скорость и густота. Астероиды вокруг планеты Хот расположены очень близко друг к другу. Значит, это либо свежеобразовавшийся пояс астероидов, либо результат недавнего столкновения нескольких крупных астероидов.

В Солнечной системе б?льшая часть астероидов находится между орбитами Марса и Юпитера, в главном поясе. Их размеры варьируются от нескольких метров до 900 километров в поперечнике. Иногда они сталкиваются, распадаются на обломки и разлетаются друг от друга.

Из сотен миллионов астероидов главного пояса около 25 миллионов имеют размер больше 100 м в поперечнике, а размером больше 100 км могут похвастаться лишь две сотни астероидов. Несмотря на их огромное количество, подсчитано, что общая масса объектов в главном поясе составляет лишь 4 % массы Луны. Представьте теперь, что при такой общей массе объекты образуют кольцо вокруг Солнца, и вы поймете, что они расположены не очень плотно друг к другу.

Среднее расстояние между астероидами составляет 965 тысяч километров, то есть они отстоят друг от друга в два раза дальше, чем Луна от Земли. Так что шансы уцелеть в главном поясе весьма велики.

Первым космическим аппаратом, прошедшим через главный пояс астероидов, была межпланетная станция «Пионер-10»[19]. Все последующие аппараты также без проблем пересекали его. Таким образом, на основании фактических данных, вероятность успеха при прохождении главного пояса астероидов составляет 100 %. Специалисты НАСА подсчитали, что шанс столкновения аппарата с астероидом составляет примерно один к миллиарду.

Главный пояс астероидов – не единственный во вселенной. Например, в системе Эпсилон Эридана – одной из ближайших звезд – астрономы обнаружили два астероидных пояса различной плотности.

После всего вышесказанного каковы же на самом деле шансы Хана пройти через поле астероидов?