Скорость полета и взмахи крыла

Чем тяжелее живое существо, тем больше нагрузка на крыло, то есть величина подъемной силы относительно площади крыла. Это объясняется тем, что при росте животного его масса увеличивается быстрее, чем площадь крыла.

Чтобы компенсировать увеличение веса, животному понадобится лететь быстрее либо чаще махать крыльями при небольшой скорости. Оба эти способа увеличат значение скорости воздуха над крылом (V) в уравнении подъемной силы.

Поскольку для быстрых взмахов больших крыльев требуется много энергии, крупным животным энергетически выгоднее быстрее летать, чем чаще махать. Именно поэтому мы обычно видим их парящими, а не зависшими на одном месте.

Если Уотто так тяжел, как выглядит, то для зависания ему потребуется махать крыльями очень часто, что приведет к большой нагрузке на его мускулы и крылья. Уотто машет своими крыльями со скоростью четыре-пять взмахов в секунду.

Хотя это сопоставимо со взмахами крупных птиц при полете – кондор машет от одного до трех раз в секунду, – это недостаточно быстро для зависания на одном месте. Зависшая колибри делает 50 взмахов в секунду; летучей мыши удается зависать, делая всего десять взмахов.

Изучив все вышесказанное, можно прийти к выводу, что Уотто и его сородичи-тойдарианцы летают в нарушение всего, что мы знаем о полете живых существ. Возможно, летающие коровы более реалистичны, чем летающий Уотто.

Но мы кое-что забыли: у него будет больше шансов взлететь на планете с более низкой гравитацией и плотной атмосферой. Низкая гравитация уменьшит размер необходимой для полета подъемной силы, а более плотная атмосфера позволит в соответствии с уравнением создавать б?льшую подъемную силу при каждом взмахе. Отличным местом для полета Уотто будет Титан – самый крупный спутник Сатурна, – обладающий обоими этими свойствами. Правда, там тойдарианцу понадобится кислородная маска!