Сон как циклический процесс

Сон – особое состояние организма, присущее всем животным. Природа сна, его механизмы и биологический смысл этого состояния изучаются не одно тысячелетие. Одно из распространенных заблуждений заключается в представлении о сне как перерыве в деятельности организма, отдыхе для организма и психики человека. Современные научные исследования опровергают этот взгляд и представляют доказательства того, что сон – активный процесс и психическая активность существует постоянно на протяжении всего сна. Во время сна не происходит уменьшения средней частоты активности нейронов по сравнению с состоянием спокойного бодрствования. А на отдельных стадиях сна активность нейронов может быть даже выше, чем при бодрствовании в состоянии напряжения.

Сон человека имеет правильную циклическую организацию. В течение сна выделяют пять стадий – четыре стадии так называемого медленного сна и одна стадия быстрого сна. Все эти пять стадий в целом составляют один цикл сна продолжительностью 1,5 часа каждый. За ночь мы проходим примерно 4 – 6 таких циклов.

Первые четыре стадии сна – медленный сон, характеризуют переход от стадии дремоты до состояния глубокого сна, когда постепенно снижается чувствительность к различным сенсорным воздействиям, снижается мышечный тонус, дыхание и сердцебиение становятся редкими и регулярными, понижается температура тела, отсутствуют движения глаз.

Как правило, медленный сон в норме занимает 75 – 80 % всего периода сна.

Но самое интересное начинает происходить в конце каждого 1,5-часового цикла сна, когда наступает его завершающая пятая стадия – стадия быстрого сна. Картина биоэлектрической активности мозга на этой стадии кардинально меняется, появляются быстрые волны, которые характеризуют человека в состоянии активного бодрствования (поэтому эту стадию еще называют «парадоксальным сном»). Усиливается мозговой кровоток, наблюдается мощная активация вегетативных систем: сердце бьется неритмично, артериальное давление прыгает, дыхание делается прерывистым – одним словом, происходит самая настоящая «вегетативная буря».

Название «парадоксальная стадия» возникло как раз из-за несоответствия этой активности мозга и состояния тела. На этой стадии человек находится в состоянии полного телесного покоя: наступает глубокое расслабление скелетных мышц, человек находится в полной неподвижности из-за падения мышечного тонуса. На фоне общего расслабления происходит лишь подергивание отдельных групп мышц (пальцев, рук, ног).

Но именно на этой стадии происходят быстрые движения глазных яблок при закрытых веках – именно поэтому эта стадия носит еще одно название «стадия быстрых движений глаз». Количество таких движений колеблется от 5 до 50 в секунду. Стадию быстрого сна, как правило, связывают с нашими сновидениями.