Эксперимент для образовательной политики

Давайте посмотрим, как используются сравнительные (или аналогичные им) эксперименты при внедрении новых приемов в области обучения.

Вначале определяется цель; самая распространенная – улучшение успеваемости. Затем с помощью сравнительных экспериментов тестируются различные методы ее достижения для определения их эффективности.

Разумеется, чтобы улучшить успеваемость, недостаточно одного метода. Поэтому мы рассмотрим три фактора, обладающих причинно-следственным эффектом: малочисленные классы, разделение класса на группы по успеваемости, занятия после школы.

Как уже говорилось, причинно-следственный эффект выражается разницей в успеваемости между экспериментальной и контрольной группами в ходе эксперимента. Эта разница и затраты на внедрение метода показывают соотношение между стоимостью и результатом.

Это очень важно понимать, ведь малочисленные классы, к примеру, требуют серьезных финансовых затрат. Нужно нанимать дополнительных преподавателей, увеличивать количество классных комнат. Даже если мы докажем, что малочисленные классы обладают высокой эффективностью, но эта мера окажется слишком дорогостоящей, на практике она внедрена не будет. Скорее выберут меру, которая окажется самой дешевой и приведет к самому большому эффекту по улучшению успеваемости. Это называется высокое соотношение стоимости и эффекта. Сравнив его в трех выбранных методах, мы узнаем, какой из них даст результат с наименьшими затратами.

Только тогда можно целенаправленно делать инвестиции в наиболее эффективную меру. Получив научные доказательства, органы местной власти и комитеты по образованию смогут объяснить необходимость перемен школам, родителям и налогоплательщикам.

Такие полномасштабные сравнительные эксперименты, как STAR-проект в Теннесси, проводятся в мире довольно редко, зато бывает много мелкомасштабных экспериментов. Начать с малого, добиться большего – это стиль принятия решений в США. Сначала эксперименты проводятся в ограниченном объеме. После доказательства эффективности они внедряются на уровне штата, а потом и всей страны.

Если в небольшом эксперименте доказана низкая эффективность, то от идеи отказываются сразу. Так удается избежать лишних трат налоговых средств.

Использование сравнительных экспериментов в США стало повсеместным не только потому, что они занимают высокое положение в иерархии доказательств. Одна из причин – с их помощью легко объяснить оценку. Когда мы говорим об эффективности образовательной политики, используя сложные методы оценки, для большинства людей это непонятно. Даже среди депутатов и чиновников мало кто понимает сложные эконометрические методы. Именно сложность мешает внедрению результатов исследований экономистов в образование.

Сравнительные эксперименты со случайной выборкой очень просты. Для объяснения результатов достаточно увидеть разницу между средними значениями двух групп (схема 43).