Дни рождения

Одно дело, сидя у телевизора, прикалываться над героями Outrageous Kid Parties[18] – ведь все мы, в сущности, понимаем, что с детскими днями рождения мудрить не стоит; и совсем другое – самому остаться в рамках бюджета и разумности. И это только часть проблемы. Если подготовка, планирование и проведение вечеринки вытягивают из вас все жилы, значит, пора что-то менять. Вот несколько шагов, которые помогут облегчить празднование дней рождения.

Планируйте праздник, на котором будет хорошо и вам, и вашему ребенку

Не спешите за тортом: сначала подумайте, как сделать так, чтобы вам обоим было весело. Само собой, ребенок – почетный гость на вечеринке, поэтому за ним остается право решающего голоса, однако не забывайте, что вся работа будет на вас.

Будьте честны в отношении своих мотивов

Когда вы разберетесь, чего ждете от праздника сами, вам будет проще отсеять лишнее. Ведь не исключено, что этот праздник больше нужен вам, чем вашему ребенку. Ответьте на следующие вопросы:

• Я делаю это, потому что люблю устраивать праздники и хочу (немножко) похвастаться своими организаторскими способностями?

• Я делаю это, потому что сам в детстве не был избалован праздниками?

• Я делаю это, потому что все остальные закатывают нереальные вечеринки и приглашают целиком весь класс?

Кристина Ко: Дни рождения всегда были моей болевой точкой. В детстве нам с братьями и сестрами не разрешали звать на дни рождения друзей. Отчасти потому, что нас девятерых (а иногда и больше, если столовался кто-то из родственников) и так хватало, отчасти потому, что дом был в неприглядном состоянии, и отчасти потому, что приглашение дополнительных детей повлекло бы дополнительные расходы, а это для моих родителей было, по понятным причинам, неприемлемо.

Я и тогда все понимала, хоть и с горечью, но все равно ужасно хотела нормального дня рождения с кучей друзей: мне было неудобно, что я хожу на дни рождения, но не приглашаю к себе, плюс у меня за годы учебы сформировался комплекс в отношении дружбы. Я отличалась от большинства одноклассников цветом кожи и семейным достатком и неимоверно жаждала их дружбы и внимания.

Понятное дело, что дни рождения Лорел стали для меня самоцелью. Я хотела настоящего праздника. С друзьями и близкими. Хотела показать ей, как сильно все ее любят. И первые три года я закатывала настоящие пиршества – без излишеств и безумств, но, учитывая, что у нас полно родственников, а рядом живет много друзей с детьми, получалось от 30 до 40 человек.

Выбиваясь из сил, я готовила тонны еды и выпекала гигантские торты (печь я люблю, поэтому тут, наверное, слегка красовалась). А что же Лорел? А Лорел при виде такого количества людей утыкалась мне лицом в плечо и дрожала от страха, даже среди любимых родственников и друзей. В итоге я наступила на горло собственной песне, понимая, что все это совершенно не соответствует темпераменту моего ребенка.

Подлаживайте праздник под характер ребенка

Как только вы поймете свои мотивы, вы сможете яснее увидеть главное – то, что порадует ребенка.

Кристина Ко: И вот начиная с четвертой годовщины Лорел я успокоилась. Стала учитывать ее желания и устраивать простые скромные праздники. Она была довольна. Мы были довольны. Я удивлялась только одному: как я не сделала этого раньше?! Когда ей исполнилось шесть, у нас сломалась духовка, и торт накрылся медным тазом. Тогда я пошла и купила очень вкусный тортик. И при всей моей любви к кондитерским изделиям собственного изготовления я также искренне пожалела, что не додумалась до этого раньше. Ведь что может быть проще и удобнее! А главное, сколько экономится времени!

К первому дню рождения Виолетты я подошла уже с совсем другим настроем. Во-первых, всем известно, как расслабляешься со вторым ребенком, а во-вторых, я очень многому научилась с Лорел. Мы ничего не стали городить: пригласили только ближайших родственников, я нарезала фруктовый салат, испекла тортик (не умопомрачительный, но вкусный) и развесила пару простеньких украшений.

И знаете, получилось празднично и, самое забавное, очень похоже на дни рождения моего детства.

Не обязательно каждый год отмечать с размахом

Конечно, в день рождения всем хочется чего-то особенного, но нет такого правила, что непременно каждый год нужно закатывать пир на весь мир. Семейный ужин, простые, но милые традиции, ночевка с подружкой, улетный выходной с парой лучших друзей – разве это не особенно? Ничуть не хуже, чем шумный праздник, а для таких бояк, как Лорел, еще и лучше.

Празднуйте в несколько приемов

Если у вас большая семья, устройте два отдельных (но скромных!) праздника, чтобы было покамернее. Однажды Кристина отметила очередной день рождения Лорел в два приема: сначала пришли друзья Лорел, потом родственники. Поскольку праздники следовали друг за другом с небольшим интервалом, подготовка, проведение и уборка не растянулись на целые выходные. А закуски и украшения она приготовила сразу для двух вечеринок. Очень удобно.

Эрин, через блог Minimalist Parenting:

Мудрый совет по поводу дней рождения дала мне невестка: торт должен быть только ОДИН. С тех пор, если у сына день рождения, скажем, во вторник, а друзья к нему приходят в следующую субботу, торт будет только на празднике в субботу. Свечки можно воткнуть и в утренние блинчики (или куда угодно, в зависимости от того, что он захочет в день рождения). А сколько лет я мучилась с ДВУМЯ тортами!

Опирайтесь на свои сильные стороны

Если вы по натуре массовик-затейник, великолепно! Тогда от проведения детского дня рождения вы получите море удовольствия. Но если вы не очень сильны в организации праздников, то мысль о том, как развлечь 12 пятилетних карапузов, может отравить вам жизнь. Винить себя не нужно – просто обратитесь за помощью.

Аша Дорнфест: Мира обожает плавать. В бассейне она как рыба в воде. Я же с плаванием на «вы», предпочитаю дальше чем по щиколотку в воду не заходить. Когда она попросила устроить день рождения в бассейне, внутри у меня все похолодело. Я сразу же представила, как куча довольно плохо плавающих детей барахтается в воде, и запаниковала. Но мы уже несколько лет как не устраивали ей большого праздника, поэтому пришлось согласиться.

Рауль отличный пловец, и роль надсмотрщика в бассейне я поручила ему. Помимо этого, я нарушила негласное правило, по которому родители привозят детей и уезжают, и попросила их прихватить купальники и плавки и остаться с нами. Уверена, что большинство не пришли в восторг от этой идеи, но я решила быть последовательной. Если бы я занималась тортом, подарками и прочими организационно-увеселительными делами и параллельно каждые пять минут лезла в воду, я бы так озверела, что мало бы никому не показалось. В итоге всем было страшно весело, включая тех родителей, которые остались с нами.

Отметьте вне дома

Если хотите избавить себя от подготовки и последующего бардака, отметьте день рождения вне дома. Причем не обязательно это делать дорого и бестолково в местной пиццерии, переквалифицировавшейся в центр детских праздников. Можно поступить гораздо проще.

Карла, через BostonMamas.com:

У наших девочек дни рождения в октябре и в июне, и каждый год мы на оба дня рождения делаем одно и то же. Мы приглашаем всех друзей и родственников в ближайший парк. Приносим с собой сок в пакетах, воду в бутылках, фруктовый салат и мини-капкейки, а пиццу заказываем с доставкой. Пока дети с визгами и криками носятся по парку, взрослые чудесно болтают, а нам не нужно убирать дом. Предельно просто и очень весело!

Аиша, через BostonMamas.com:

Детей у нас четверо, и принцип «меньше – значит лучше» я усвоила уже после первого. Теперь мы перед каждым днем рождения узнаём, как детям хочется отметить свой праздник, и моментально стряпаем из этого какую-нибудь семейную историю. Перед тем как Тайсону исполнилось восемь, мы у него спросили, чего бы ему хотелось в день рождения, и он ответил: что-нибудь, связанное с наукой. Решено, значит, мы идем в выбранный им ресторан (если только он не окажется слишком дорогим), а потом, пусть это будет сюрпризом, – в музей науки. Он еще там не был: думаю, он будет в восторге!

Устройте праздник со свободным входом

Если вам повезло жить в микрорайоне, где много детей, устраивайте праздники только для них.

Линн, через BostonMamas.com:

Мы живем в Чикаго. В нашем квартале есть традиция устраивать «дни рождения для соседей». Родители именинника заранее раздают листовки с приглашением, и окрестные дети с родителями в указанное время подтягиваются к дому виновника торжества. Все едят торт, делают групповое фото на ступеньках крыльца, и, собственно, на этом праздник заканчивается. На все про все уходит не больше часа, подарков никто не дарит (разве что символические), взрослые общаются, а дети разных возрастов отлично проводят время. Сколько у нас этих фотографий на крылечках скопилось! Ведь традиции уже лет двадцать.

Советы, как отпраздновать день рождения по-минималистски

Определитесь, какого типа праздник вы хотите устроить, а мы вам подскажем, как упростить детали.

Зовите разумное количество гостей

Неписаное правило гласит: по человеку на год жизни ребенка. Но с поступлением в школу это становится нереальным, поскольку очень хочется позвать на день рождения весь класс. Если весь класс вы принять не в состоянии, ничего страшного. Просто раздайте приглашения вне школы, а ребенку объясните, что ко всему в жизни нужно подходить разумно.

Не мудрите с приглашениями

Распечатанные или надписанные вручную приглашения смотрятся очень мило, особенно если вам с ребенком нравится с ними возиться. Но если нет, посылайте приглашения по электронной почте, через сайт Evite или с помощью Paperless Post. Это быстро, легко и эффективно.

Просите подтвердить присутствие, но будьте готовы к неожиданностям

Конечно, лучше заранее знать, сколько народа будет на празднике, особенно если некоторые гости привозят по несколько детей. Но реальность сумбурной родительской жизни такова, что некоторые подтверждения до вас не доберутся. Поэтому всегда имейте в запасе пару лишних стульев и пару лишних порций еды. И не волнуйтесь.

Четко обозначайте время окончания праздника

Всегда перестраховывайтесь и планируйте праздник покороче. На приглашении указывайте время окончания. Чем старше дети, тем чаще родители будут просто привозить их и забирать в конце мероприятия. Поэтому, если чувствуете, что вам потребуется помощь взрослых, договоритесь о ней заранее.

Намекните, что разносолов ждать не стоит

День рождения не для того, чтобы есть. Несколько закусок, которые дети могут взять сами, напитки и праздничный торт – что еще нужно для счастья! А если вы назначите вечеринку в промежутке между обедом и ужином, то дополнительных разъяснений и не понадобится.

Не нужно изощряться с украшениями

Невероятно, какую праздничную атмосферу можно создать с помощью нескольких воздушных шариков, пары гирлянд и цветов из папиросной бумаги. Да просто подберите одноразовые тарелки, салфетки и скатерть в тон воздушным шарикам, и за несколько минут праздничное убранство готово.

Дорогу тому, что доставляет радость, – остальное в топку

Даже если вы не планируете ничего сверхъестественного, задач при подготовке праздника все равно набирается много. В первую очередь займитесь тем, что доставляет вам радость и удовольствие, а про остальное забудьте.

Кристина Ко: Лорел, как и я, большая любительница планировать. И, несмотря на то что первый день рождения Виолетты мы решили отметить скромно, за пару дней до праздника Лорел сказала: «Столько всего хочется сделать – просто голова идет кругом!» На что я предложила ей сесть и записать по пунктам, чего бы нам обеим хотелось, а потом пронумеровать пункты в порядке убывания «веселости»… И не жалеть, если придется отказаться от идей, оказавшихся в конце списка.

Упражнение оказалось очень прикольным и поучительным. Мы выяснили, что для нас обеих на первом месте выпекание сладостей (торт – у меня, печенье – у нее). Мы честно выкинули несколько пунктов из конца списка, включая покупку фиалок[19] в горшочках для родственников. Ну не подарили мы их, зато отправили всех домой с добавкой торта и печенья… Чудесно! И ощущения фантастические.

Обойдемся без подарков гостям

Уфф! Наконец-то мы произнесли это вслух! Нам очень нравится, что дети с малых лет приучаются к щедрости и дарят гостям в свой день рождения подарки, но, согласитесь, мы все обойдемся без безделушек, с которыми поиграешь минут пять (в лучшем случае), а потом запихиваешь в ящик. Может, лучше устроить мастер-класс по изготовлению чего-нибудь несложного, а результаты выдать за прощальные подарки? Или отправить их домой с чем-то съестным/практичным? Или сделать групповое фото, распечатать его и раздать всем фотографии (на празднике или позже)?

Аша Дорнфест: Мы как-то на одном из дней рождения использовали фрисби в качестве подносов под бумажные тарелки с тортом, а под конец раздали эти фрисби, и дети потом в них все лето играли. В другой раз мы подарили гостям по пакету со школьными принадлежностями, купленными на суперраспродаже. Родители были в восторге. И дети тоже.

Объединитесь с другом

У вашего ребенка нет, случайно, близкого друга, который родился примерно в те же даты? Объедините праздники – потратите меньше сил и времени!

Кристина Ко: В подготовительной группе у Лорел была подружка Грейс. Они родились с разницей в неделю и дружили с одними и теми же детьми. Поэтому мы с мамой Грейс решили в честь их дружбы устроить совместный день рождения. Девочки были в восторге от идеи, родители – в восторге от возможности поздравить любимых дочек и забыть об этом, а совместный праздник необычайно облегчил нам жизнь, поскольку все обязанности мы разделили пополам. На дне рождения дети просто играли, мастер-класса мы никакого не устраивали, поэтому и поделок, чтобы унести домой в качестве подарка, не было. Но я заказала печенья с глазурью в виде фотографии обеих именинниц – их-то мы и раздали на прощание гостям. Мило, съедобно и не будет потом пылиться!

Выпускной и прочие эпохальные события

Мы отмечаем важные этапы в жизни ребенка. Окончил школу, проходит бар-мицву[20], стукнуло шестнадцать – у каждого из этих событий свой смысл в зависимости от семейной истории и происхождения. Но если по случаю любого достижения или перехода ребенка в новое состояние закатывать вечеринку, то очень скоро краски начнут терять яркость.

Мы вовсе не предлагаем вам сдерживать эмоции, когда ребенок закончил учебный год, спортивный сезон или справился с трудным заданием. Хвалить детей необходимо. Вот только ваши похвалы потонут в шуме громкого сияющего праздника. Дети обычно отвлекаются на угощения и подарки и упускают чувство истинного удовлетворения, которое приходит с осознанием хорошо сделанной работы.

Поэтому мы взываем к минималистам: давайте оставим маленькие, но важные вехи детской жизни воистину священными. Закончил школу? Еще бы, такое важное событие нужно отметить, причем с размахом. Закончил второй класс? Праздновать вовсе не обязательно. Достаточно просто обнять ребенка и выпить по молочному коктейлю в последний школьный день. У них же впереди летние каникулы – чем не награда!