Правило 27. Дружите с мертвыми птицами

В холодильнике моей матери рядом с мороженым вы можете обнаружить колибри. А может, кардинала или зяблика. Если певчая птичка случайно залетит в дом и погибнет, моя мать кладет маленькое тельце в полиэтиленовый пакет, сохраняет в холодильнике, а затем приносит в детский сад, в свою группу трехлеток. На следующий день малыши рассматривают остановившиеся глаза-бусинки и осторожно трогают перья палочкой от леденца.

– Когда она улетит? – спрашивают они.

Причина неправильных правил

Знакомство с понятием смерти – одна из главных задач дошкольного воспитания.

Довольно часто дети в возрасте трех или четырех лет интересуются вопросами жизни и смерти. Тема смерти обычно присутствует в их фантазийных играх. Например:

– Мы умрем, упадем в глубокое синее море и превратимся в маленьких человечков.

– У меня в клетке есть верблюд, но у него отвалились ноги, и он умер.

– У Софи умерла собака. Она съела крысиный яд. Что такое крысиный яд? Я ем крысиный яд… ОЙ!

– Дедушка в раю. Когда он вернется?

Знакомство с понятием смерти – существенная составляющая эмоционального развития ребенка; его считают важной целью воспитания в раннем детстве. В этом возрасте дети не понимают необратимости смерти и часто верят, что мертвая птица вновь полетит или дедушка вернется из своего путешествия в рай. Первые вопросы могут возникнуть в дошкольном возрасте, но они появляются снова и снова, когда дети сталкиваются с тем, что люди смертны. Примите желание ребенка понять и постарайтесь отвечать на его вопросы спокойным тоном и в соответствующих возрасту терминах.

Моника, мать двух пятилетних мальчишек, заметила мертвого енота на обочине дороги. Зверек лежал там несколько дней, и Монике приходилось каждый раз проезжать мимо него, когда она везла детей на прогулку. Моника не хотела, чтобы его видели мальчики, и старалась отвлечь их, когда машина приближалась к этому месту.

Разговоры о смерти вызывают у взрослых неоднозначные чувства. Когда ребенок спрашивает: «Я умру?» – мы вынуждены вспоминать, что тоже смертны. Иногда мы предпочитаем увиливать от таких вопросов, защищать своих детей, оставлять енота на обочине дороги. Но именно в дошкольном возрасте дети впервые узнают о смерти, и их желание знать ответы совершенно естественно. В этом возрасте дети нередко сталкиваются со смертью бабушки или дедушки. Иногда у них погибает домашний питомец. Прежде чем дети познают всю глубину скорби, полезно познакомить их с понятиями жизненного цикла и смерти. Начать можно с мертвых птиц.

Польза неправильных правил

Правдиво отвечая на вопросы ребенка о смерти, помогая изучать мертвые растения и животных, вы подготавливаете его к переменам в жизни.

Все живые существа живут и умирают. Деревья, птицы, домашние животные и люди.

Я уже видел мертвых животных. Я знаю, как может выглядеть смерть.

Я могу обсуждать с родителями важные вещи. Они дадут мне правдивые ответы.

Мертвых не нужно бояться. Это всего лишь часть жизни.

Даже если мои родители умрут, обо мне кто-нибудь позаботится.

Я тоже когда-нибудь умру. Все умирают.

Почему это работает

«Для детей, даже совершенно здоровых и никогда серьезно не болевших, смерть имеет огромное, непреходящее значение, – пишет Роберт Коулз, автор книги «Духовная жизнь ребенка» (The Spiritual Life of Children). – И вопросы обязательно появятся».

Идея смерти появляется в жизни ребенка из разных источников – от книг и мультфильмов, в которых умирают персонажи, до раздавленных муравьев на тротуаре. Специалисты, изучающие развитие ребенка, например Эллен Галински, признают, что разговоры о смерти могут быть под запретом, но отмечают, что у дошкольников естественным образом возникают вопросы и детям нужна информация.

Некоторые маленькие дети постоянно говорят о «смерти». Другие не проявляют явного интереса. Но всем детям будет любопытно вместе с вами рассматривать мертвую птицу. Удивление и умеренный интерес – это нормальная, здоровая реакция.

Если ребенок увлечен темой смерти, лучше всего бесстрастно отвечать на его вопросы. Если здоровый малыш постоянно разыгрывает тему смерти, это может расстраивать родителей. Но это составная часть развития ребенка – как качели, рисование и увлечение супергероями. Вспомните, что религиозные философы изучали вопросы вечности на протяжении нескольких тысячелетий. И ваш ребенок имеет полное право сам искать ответы на эти вопросы. Не забывайте о целях воспитания. Вероятно, вы хотите, чтобы ребенок:

Не стеснялся говорить с вами о смерти и на другие трудные темы.

Получил представление о циклах жизни и смерти.

Испытывал весь диапазон человеческих эмоций, выражал свои мысли и чувства.

Узнал о семейных традициях и верованиях, связанных со смертью.

Со временем выработал здоровое отношение к смерти.

Не торопите события. Если ребенок не хочет говорить о смерти или боится идти на похороны, не настаивайте. У вас еще много времени для знакомства с этой темой.

Дети – не взрослые

Детям не запрещено думать о смерти. Это нормально и естественно. Вы можете им помочь, правдиво отвечая на вопросы и объясняя жизненные циклы. Вместе рассматривая мертвого червя или птицу, вы постепенно знакомите ребенка со смертью, до того как он сам столкнется со скорбью и утратой.

Изучение смерти и чувство безопасности

Однажды за завтраком мой муж размышлял о кофе, а я о том, как мне успеть принять душ и вовремя вывести детей из дома. Мой трехлетний сын Зак думал о смерти.

– Мы умрем? – спросил он.

– Да, все люди когда-нибудь умрут. Все живые существа, – ответила я.

– Я буду мертвым? – не унимался Зак.

– Да. Но в данный момент ты живой.

– Но я умру? – Этот вопрос его явно интересовал.

– Да, Зак.

Он умолк и погрузил ложку в кашу.

– А ты умрешь?

Повторяя то, что сама слышала всю жизнь, я сказала:

– Да, милый, но не сегодня. Я собираюсь жить еще долго.

В отличие от Зака, который любит обсуждать серьезные вопросы за завтраком, я в детстве спрашивала свою мать о смерти преимущественно по ночам. Расспросы всегда начинались, когда мама укрывала меня одеялом и целовала на ночь. Оставляя меня в темной комнате, она словно прощалась со мной навсегда. Я до сих пор помню чувство одиночества, которое охватывало меня, когда исчезал мой самый любимый человек в мире.

– Ты умрешь? – говорила я ей вслед. – Когда ты умрешь?

– Не знаю, – честно отвечала мама. – Но надеюсь, что не скоро.

Она не давала ложных обещаний – вот что важно. Но даже тогда я понимала, что мама хочет оставаться со мной как можно дольше. Возможно, вам трудно ответить ребенку: «Я не знаю». Хочется сказать: «Я всегда буду с тобой». Но ведь вы действительно не знаете. Разумнее ответить так: «Я всегда буду тебя любить и буду с тобой столько, сколько смогу» или «Я всегда буду тебя любить, что бы ни случилось». Правда всегда добра, и дети принимают ее, даже очень маленькие.

Кто-нибудь позаботится о тебе

Даже когда ребенок спрашивает: «Мама, ты умрешь?» – вы должны понимать, что речь не о вас. Дети, как обычно, думают о себе. Смысл вопроса такой: «Кто обо мне будет заботиться?»

Когда я уезжала из города, Зак спросил меня, как он будет есть. «Папа тебя покормит, – ответила я. – И няня Дженни». «Ага, – с явным облегчением выдохнул Зак. – Столько кормильцев!» Он успокоился, узнав, что его потребности не останутся без внимания.

Заверьте детей, что о них кто-нибудь обязательно позаботится. «Если меня не будет, мама за тобой присмотрит». Не пугайтесь следующего вопроса: «А если мама тоже умрет?» Спокойно отвечайте: «У нас есть план на все случаи жизни. Если мы с мамой умрем, тебя возьмут тетя Джеки и дядя Майкл». Вам это может показаться ненормальным, но такая информация часто успокаивает маленьких детей.

Можно пойти еще дальше. Например, трое детей Дженнифер и Грега, в возрасте трех, четырех и пяти лет, хотели точно знать, что им делать, если родители умрут. Они знали, что тетя Кэрри о них позаботится. «Но как мы ее найдем, чтобы рассказать?» – интересовались они. Дженнифер показала им свою адресную книгу и объяснила, что они могут дать ее взрослому, который найдет там номер телефона тети Кэрри и позвонит ей. Подробный план вселяет в детей уверенность.

Взрослые тоже плачут

В детстве у меня была книжка с картинками, которая называлась «Взрослые тоже плачут» (Grownups Cry, Too), написала ее Нэнси Хейзен. Я с удивлением узнала, что взрослые тоже могут плакать, причем по разным поводам – даже от счастья. В реальной жизни такое тоже случалось. Мой папа мог прослезиться, когда слушал музыку. Мама плакала при встрече с людьми, которых она любила.

Прошло много лет, и у моего приятеля Дэна умерла собака. Пса похоронили на заднем дворе между качелями и садом. Дэн был убит горем и заплакал, когда я обняла его. «Не знаю, что сказать детям, – признался он. – Не нужно, чтобы они видели меня плачущим». У Дэна было двое детей, пяти и шести лет. «Нет ничего плохого в том, чтобы плакать в присутствии детей, – возразила я. – Им полезно видеть, что ты горюешь. Скажи им, что любил Юкона и будешь по нему скучать». Дэн так и поступил. Для него это стало огромным облегчением – поделиться чувствами с детьми и знать, что дети его поймут. Все вместе они поговорили о смерти и о том, как будут скучать по собаке.

Если вам хочется плакать, не изображайте стойкость и не прячьтесь от детей. Наблюдая за вами, они учатся понимать эмоции других людей. Если у вас тяжелые времена и вы часто плачете, объясните детям, что это пройдет. Вы не будете плакать вечно, но теперь вам очень грустно.

Горе ребенка

Идеи, описанные в этой главе, по большей части связаны с детьми, которые интересуются смертью, но сами еще не сталкивались с утратой. Если ребенок переживает из-за смерти бабушки, дедушки, родителей или других родственников, к нему нужен другой подход. Возможно, он тоскует или злится, напуган или в чем-то винит себя, убежденный, что именно он стал причиной смерти. Если ребенок переживает утрату, необходимо помнить, что дети скорбят не так, как взрослые. Чувства детей быстро меняются, и периоды отчаяния у них могут сменяться периодами веселой игры. Многим помогает художественное творчество. Существует также множество источников информации, которые расскажут о том, как пережить утрату.

Попробуйте это – добавьте в свой арсенал

Самому примириться со смертью

Если вы похожи на Монику, которая оберегала своих детей от зрелища сбитого на дороге енота, вам придется сначала изменить себя, а уж потом говорить о смерти с ребенком. Вопросы детей могут быть откровенными и неприятными. Многие родители сами ежатся при мысли о смерти и избегают этой темы. Задумайтесь о своих убеждениях и страхах. Родители должны быть в ладу с самим собой, чтобы суметь помочь ребенку.

Объясните жизненные циклы

Поскольку детям знакомо понятие очередности, о жизненных циклах можно рассказывать так: «У всех есть очередь жить и очередь умирать. Теперь наша очередь жить».

Рассказать о жизни и смерти, не пугая ребенка, помогут старые семейные фотографии. «Это твоя прабабушка. Теперь она умерла, но когда она была жива, у нее был маленький мальчик Генри, который вырос и стал твоим дедушкой».

Жизненный цикл деревьев и других растений также дает возможность познакомить ребенка с такими понятиями, как жизнь и смерть. Прогуляйтесь по лесу и найдите засохшие деревья, поваленные стволы и пни. Наблюдайте, как вянут цветы в саду или сорванные одуванчики. Подчеркните, что все живые существа рано или поздно умрут.

Начните с червей и мертвых птиц

Осознать, что люди смертны, очень непросто. Еще до того, как ребенок столкнется с утратой любимого человека или домашнего питомца, полезно познакомить его со смертью на примере животного, с которым ребенок эмоционально не связан. Например, мыши, птицы или червяка. Рассматривая мертвое животное, дети получают возможность задавать вопросы и обдумывать саму идею смерти. Тогда малыш лучше справится с горем, столкнувшись со смертью дедушки или любимой собаки. Он уже видел смерть собственными глазами. Главные вопросы для него уже разрешены, и он может свободно выражать свою скорбь.

Найдите мертвого червя. Легче всего начинать с червей, выползающих на дорожку в саду после дождя. Черви не вызывают особых эмоций и поэтому могут послужить прекрасным поводом для разговора о жизни и смерти. Что делает существо живым? Откуда мы знаем, что оно мертвое? Ваши ответы должны быть краткими и конкретными: «Мертвые животные не едят и не двигаются» или «Этот червяк мертв. Ему уже не больно. Смотри, мы можем дотронуться до него палочкой, и ему ничего не будет».

Довольно часто дети хотят излечить от смерти и позвать врача. Например, так дошкольники пытались помочь Тессе, крысе, которая жила у них в детском саду.

– Ей нужно к доктору, который лечит зверей, – сказал трехлетний Мило.

– Может, она проснется, – прибавил Блейк, которому тоже три года. – Я так думаю.

– Ей так грустно быть мертвой, – посочувствовал пятилетний Кент.

– Может, если дать ей воды, она оживет, – предположил пятилетний Хейли.

С мертвым животным нужно обращаться аккуратно и уважительно, но исследовать его не запрещается. Принимая во внимание возможные бактерии, лучше делать это не голыми руками, а палкой. Некоторые предпочитают перчатки, чтобы дети почувствовали холод мертвого тела. Если это птица, осмотрите ее крылья, хвост и клюв. Дети будут удивлены, что она больше не двигается.

– Она мягкая, – сказал трехлетний Мэдисон. – Я могу подуть на ее перья, и они шевелятся.

– У нее глаза открыты, а она мертвая, – заметил другой ребенок.

– Мы исследуем!

Еще одна возможность для обучения – это сбитое машиной животное. Не пропускайте лежащую на дороге белку. Или выпавшего из гнезда птенца. Поговорите о них с ребенком. Если вы идете мимо, остановитесь. «Она теперь может залезть на дерево? Она похожа на чучело белки у тебя дома? Сильно ли она отличается от живой белки?» Дети боятся боли, и поэтому их может пугать смерть, которая по их представлениям связана с болью. Объясните им: «Нет, быть мертвым не больно. Живым бывает больно, а мертвым нет».

Возможно, вам захочется прочитать заупокойную молитву над мертвым животным или похоронить его. Такой ритуал произведет на ребенка огромное впечатление. Ритуалы обращаются к эмоциям и демонстрируют уважение и к живым, и к мертвым. Например, в случае с котом, которого сбил поезд, урок продолжался и после погребения. Макс, Мэй и Маттео помогли маме похоронить кота на заднем дворе, завернув его в кухонное полотенце. Через неделю после церемонии дети вспомнили о животном и начали строить предположения, где он теперь. «Он в раю», – заявил Маттео. «А может, в больнице», – предположила Мэй. «Он в земле», – сказал Макс. Потом они стали просить маму откопать кота. «Ладно, но только один раз», – согласилась она. Они разрыли могилу и увидели, что тело животного по-прежнему в земле.

Сосредоточьтесь на фактах

Группа трехлетних малышей разглядывала мертвую птицу.

– Что она ест? – спросил кто-то из детей.

– Она больше ничего не ест, – ответил Эдди.

– Совершенно верно, – подтвердила воспитательница. – Птичка мертвая. Мертвым животным не нужна еда.

– Это мертвая, мертвая, мертвая птица, – сказал Скотт.

– Эта птица больше не будет есть или какать, – сказала воспитательница. – Она больше не будет летать, сидеть на ветке или петь.

Не поленитесь сообщить детям простые, понятные факты, связанные со смертью. Понимание, что мертвые животные не едят, не дышат и не бегают – и больше никогда не будут, – помогает детям осознать необратимость смерти. Более глубокое понимание может прийти только в начальной школе, но дети способны понять, чем смерть отличается от жизни.

Вопрос религии

«Что происходит, когда мы умираем? Куда исчезают люди? Почему мы должны умирать?»

Если вы верующий человек, не стесняйтесь рассказывать о своей вере ребенку. Но старайтесь, чтобы ваши объяснения были как можно проще, а информация о смерти носила практический характер. Дети все понимают буквально. Религиозная таинственность часто сбивает их с толку. Когда маленький ребенок слышит, что «дедушка в раю», он может подумать, что дедушка отправился в путешествие или переехал в другое место. Такие книги, как «Жуки и стрекозы» (Bugs and Dragonfl ies), помогут объяснить идею духовного преображения.

Атеистам тоже не стоит скрывать свои взгляды от детей. Если вы относитесь к категории сомневающихся, не бойтесь сказать: «Этого никто не знает» или «Точно неизвестно, но я думаю…». Каковы бы ни были ваши взгляды, объясните ребенку, что у людей могут быть разные убеждения, в том числе представления о том, что происходит после смерти. Ведь он обязательно столкнется с семьями, в которых говорят о рае или объясняют смерть иначе.

Разговор с маленьким ребенком о смерти

Не усложняйте. Отвечайте только на заданный вопрос.

Поговорите с ребенком о смерти до того, как он потеряет близкого человека.

Начните с мертвых червей, птиц и других животных. Ребенок начнет усваивать факты и понимать физическую сторону смерти до того, как столкнется со смертью любимого домашнего питомца или близкого человека.

Продемонстрируйте детям, чем отличаются живые существа от мертвых. Скажите им, что мертвые животные (и люди) не могут двигаться, думать, дышать, есть и ходить в туалет.

Используйте слова «мертвый» и «смерть». Эвфемизмы путают детей.

Не связывайте смерть со сном или отъездом. Дети будут бояться идти спать или отпускать вас из дома.

Не связывайте смерть с болезнью. Дети часто болеют и могут ошибочно решить, что умрут. Если у вас есть знакомый, который умирает от болезни, объясните ребенку, что серьезные заболевания отличаются от недомоганий.

Вместе читайте книжки с картинками, которые рассказывают о смерти. Они бывают духовного и светского содержания. Заранее просмотрите книгу, чтобы убедиться, что она подходит для вашей семьи.

По возможности оставайтесь спокойными и бесстрастными.

Книги

Многие превосходные детские книги рассказывают о скорби, в том числе после утраты любимого домашнего животного или даже кого-то из родителей, бабушки или дедушки. В некоторых знакомство со смертью начинается с мертвых растений и животных, после чего речь заходит о людях. Можно порекомендовать такие книги, как «Мертвая птица» (The Dead Bird) Маргарет Вайз Браун, «Вся жизнь» (Lifetimes) Брайана Мелони или «Я по тебе скучаю: Первое знакомство со смертью» (I Miss You: A First Look at Death) Пэт Томас.

Чтение подобных книг поможет начать разговор о смерти. Вы также можете прочесть книгу о смерти домашнего питомца, если ребенку еще не приходилось переживать такую потерю. Во время этих бесед вы можете изложить свои религиозные или атеистические взгляды. Для детей постарше (от восьми лет) есть великолепная книга «Соприкоснуться с вечностью» (Tuck Everlasting) Натали Бэббит, которая помогла многим поколениям детей принять происходящие с ними перемены и собственную смертность.

ПОЛЕЗНЫЕ ФРАЗЫ

О мертвом животном

Эта птица мертвая.

Тело у нее холодное и твердое. Она больше не будет летать, петь, есть и какать.

Машина ударила его и поломала его тело.

Можешь потрогать этой палочкой. Только осторожно.

Если хочешь, мы ее похороним.

О смерти человека

Он умер/она умерла.

Все живые существа умирают.

Да, я тоже когда-нибудь умру. И ты тоже когда-нибудь умрешь.

У всех есть время жить и время умирать.

Теперь наша очередь жить.

Не знаю, когда, но, наверное, не скоро.

Я собираюсь быть с тобой столько, сколько смогу.

Я буду всегда тебя любить, что бы ни случилось.

Кто-нибудь обязательно позаботится о тебе.

Что происходит, когда кто-то умирает? Я верю, что…

Давай прочитаем об этом книгу.

ФРАЗЫ, ОТ КОТОРЫХ ЛУЧШЕ ВОЗДЕРЖАТЬСЯ

Тише! Не говори об этом, это неприлично.

Не волнуйся, я не умру.

Я всегда буду с тобой.

Почему ты все время говоришь о смерти? Подумай о чем-то более приятном.

РЕАКЦИЯ ОКРУЖАЮЩИХ

Разговоры о смерти обычно носят приватный характер, но и тут не исключено столкновение разных взглядов. Кому-то не нравится смерть. Кто-то считает неприемлемым обсуждать смерть с детьми. Другие боятся, что их религиозные или атеистические убеждения не будут услышаны и учтены.

Если вы нашли мертвого червяка или белку на детской площадке и вокруг собрались дети из разных семей, постарайтесь не излагать свои взгляды. Ограничьтесь фактами («Она мертвая. Она больше не будет есть») и примите любые мнения. На детской площадке малыши обычно хвастаются знаниями, полученными дома. «Она теперь в раю», – скажет один ребенок. «Нет, – возразит другой, – ее просто закопали в землю» или «Белки не попадают в рай. Только люди». Сохраняйте нейтралитет и напомните всем, что «в разных семьях на эти вещи смотрят по-разному».