Глава 23 Халдейские цари

В 612 г. до н. э., меньше чем через 30 лет после того, как Ашшурбанипал праздновал свою победу, дворцы Ниневии поглотил огонь, а вместе с ними была стерта с лица земли и Ассирийская держава. Единоличными правителями Месопотамии стали халдейские цари Вавилонии, которые вместе со своими союзниками мидийцами способствовали этой внезапной, насильственной и полной гибели государства. Во время их правления в Южном Ираке было построено множество зданий, и Вавилон, ставший теперь самым красивым городом Ближнего Востока, превратился в центр возрождения архитектуры, литературы и науки. Казалось, будто появилась вторая Ниневия, о чем свидетельствовали, в частности, походы Навуходоносора II на запад, благодаря которым Вавилонская держава получила возможность заменить собой Ассирийскую. Однако великолепный нововавилонский период продлился недолго. Последнему выдающемуся правителю Месопотамии наследовали слабые, безответственные царевичи, неспособные противостоять новому грозному противнику, появившемуся на Востоке. В 539 г. до н. э. Вавилон, не оказав сопротивления, сдался персидскому завоевателю Киру.

Таковы трагичные в своей простоте события, происходившие на последнем этапе истории независимой Месопотамии. Теперь нам следует подробнее рассказать о них.

Падение Ниневии

После рассказа о событиях 639 г. до н. э. анналы Ашшурбанипала внезапно обрываются, из-за чего мы ничего не знаем о последних восьми годах его царствования. Нам неизвестна причина этого явления, но вполне вероятно, что оно связано с междоусобицами и военными поражениями. Геродот, сочинение которого является почти единственным источником, содержащим сведения об этом периоде, сообщает, что царь Мидии Фраорт напал на ассирийцев, но погиб на поле боя, а трон занял его сын Киаксар (Увах-шатра). Однако вскоре на территорию Мидии вторглись скифы, которым мидийцы вынуждены были платить дань на протяжении 28 лет. Эти дикие всадники также наводнили Загрос, вторглись в Ассирию, Сирию и Палестину и вошли бы в Египет, если бы их не оттеснил Псамметих. В итоге Киаксару удалось освободить свою страну, перебив их пьяных вождей во время пиршества. Тот же автор, описывая другую войну, упоминает, что натиск мидийцев на Ниневию был ослаблен благодаря вмешательству скифского войска. Это вполне вероятно, так как нам известно, что Ашшурбанипал заключил союз с правителем скифов Мадием. Данные события, очевидно, происходили в период между 653 (год смерти Фраорта) и 630 гг. до н. э. Геродот не сообщает, как они повлияли на Ассирию, но если верить его сообщению о вторжении скифов, то следует признать: тот факт, что их орды сумели пронестись по территории целой державы и благополучно вернуться домой, является достаточным подтверждением необычайной слабости ассирийской армии. Ключом к разгадке причин катастрофы, разразившейся в 614–609 гг. до н. э., несомненно, являются события, произошедшие в эти «темные» годы. О начале междоусобиц в Ассирии свидетельствуют бедствия, которые постигли это государство после смерти Ашшурбанипала в 627 г. до н. э. Его сын Ашшур-этель-илани[42], чтобы взойти на престол, был вынужден подавить первое восстание, а второе произошло незадолго до окончания его непродолжительного царствования. Об этом прави теле нам известно совсем мало. Мы знаем лишь то, что он восстановил несколько храмов и жил в Нимруде, в так называемом Сожженном дворце. Его брат Син-шар-ишкун[43], вероятно занявший трон в 623 г. до н. э., также был вынужден столкнуться с сильным сопротивлением собственных соотечественников, в то время как ситуация за пределами Ассирии быстро ухудшалась.

Угрозы с севера бояться не следовало: Урарту нейтрализовали его собственные могущественные соседи, а киммерийцы, оказавшиеся под властью скифов, не проявляли агрессию. Однако в Иране Киаксар занимался перестройкой своего войска, превращая его в мощнейшее средство вооруженной борьбы. Из своей столицы Экбатаны (Хамадана) он правил землями от озера Урмия до района Тегерана, а также косвенно персами, обитавшими южнее. Расположенные на западе финикийские города, очевидно, разорвали связи с Ниневией, а ассирийский контроль над Палестиной был настолько неэффективным, что царь Иудеи Иосия сумел провести свою религиозную реформу в Самарии, на территории бывшего Израильского царства.

Но наиболее явную опасность представлял юг, где вавилоняне, воспользовавшись слабостью Ассирии, вернулись к своей ставшей уже традиционной борьбе за независимость. Кандалану, наместник Вавилонии, назначенный Ашшурбанипалом после мятежа Шамаш-шум-укина, также восстал. После его смерти в 627 г. до н. э. мятеж возглавил правитель «Страны моря» Набу-апла-уцур (Набопаласар), арамей из племени кальду. Ассирийские войска, размещенные в Ниппуре, не смогли победить его, и 30 ноября 626 г. до н. э. после года партизанской войны он занял трон Вавилона. В этот день было положено начало XI и последней Вавилонской (Халдейской) династии и так называемому Нововавилонскому царству. По счастливому совпадению именно с 626 г. до н. э. начинается серия вавилонских хроник, благодаря которым мы можем шаг за шагом, буквально день за днем, проследить историю Вавилонии и узнать о падении Ниневии и других ассирийских городов.

На протяжении 11 лет (626–615 до н. э.) война между Вавилонией и Ассирией представляла собой ряд сменявших друг друга нападений и контратак, целью которых была сеть укрепленных городов Южного Ирака, занятых ассирийцами. В конечном счете Набопаласару удалось захватить Ниппур и освободить весь Шумер и Аккад. В 616 г. до н. э. вместе со своим войском он даже прошел вдоль Евфрата вплоть до Харрана и по Тигру до Аррапхи (Киркук) и Ашшура, который был осажден, но без успеха. Для того чтобы привлечь на свою сторону эламцев, вернувших к тому времени себе свободу, Набопаласар вернул им статуи богов, до этого находившиеся в Вавилонии в качестве пленников. Однако ему не удалось получить от них вооруженную поддержку, из-за чего правитель Вавилонии не решился в одиночку проводить широкомасштабное наступление на своего противника. Син-шар-ишкун, с другой стороны, держал оборону и, увидев, что в самой Ассирии его власть оказалась под угрозой, заключил союз с египтянами, не забывшими своего чудесного избавления от вторжения скифов и с тревогой наблюдавшими за успехами мидийцев в Иране и Малой Азии. Сам по себе факт того, что к египтянам за помощью обратились их бывшие завоеватели, весьма примечателен и еще раз доказывает, что Ассирия оказалась в очень затруднительном положении. Тем не менее египтяне не очень активно помогали своим союзникам вплоть до 612/611 г. до н. э., когда стало уже слишком поздно.

Ассирийцы могли бы уступить и признать независимость Вавилонии, и, возможно, противникам удалось бы достичь компромисса, если бы не вмешались мидийцы, действовавшие самостоятельно. В конце 615 г. до н. э. они внезапно вторглись в Ассирию и захватили Аррапху. Следующей зимой они выступили против Ниневии, но, вместо того чтобы напасть на нее, двинулись на север и атаковали Ашшур, который в итоге захватили (614 до н. э.): «Он (мидянин) напал на город… и разрушил. Он учинил жестокую резню многим людям, ограбил (его) и увел (пленных)»[44]. Вавилоняне пришли слишком поздно и не сумели принять участие в этом событии. Набопаласар встретился с Киаксаром под стенами Ашшура, и «они заключили друг с другом (договор) о дружбе и мире». Впоследствии союз был закреплен браком между сыном Набопаласара Навуходоносором и дочерью Киаксара Амитис. С тех пор мидийцы и вавилоняне сражались рука об руку, и Ассирия была обречена.

В следующем году Набопаласар ходил в неудачные походы вдоль Евфрата, и только в 612 г. до н. э. была проведена финальная кампания против Ниневии – главного города Ассирии. Город был прекрасно укреплен, и поначалу вавилонянам и мидийцам не удавалось добиться больших успехов. Однако после двухмесячной осады «они совершили сильное нападение на город, и в (…день город был захвачен). В тот день Син-шар-ишкун, ассирийский царь, (погиб?). Большую добычу из города и храма они унесли и (превратили) город в развалины и руины».

К концу 612 г. до н. э. были уничтожены три ассирийские столицы: Ашшур, религиозный центр, Ниневия, административный центр, и, возможно, Нимруд, в котором располагались основные военные силы, – а также все основные города. Но призрак Ассирии существовал на протяжении еще трех лет. Син-шар-ишкун был убит, а его престол занял один из его военачальников, принявший имя Ашшур-убал-лит. (По иронии судьбы так же звался правитель, освободивший в XIII в. до н. э. страну от хурритов и митаннийцев.) Собрав остатки ассирийского войска, он заперся в Харране вместе с немногочисленными египетскими отрядами, наконец присланными на помощь. В 610 г. до н. э. вавилоняне и умман-манда (мидийцы?) выступили против Харрана. Ассирийцы и египтяне покинули его, решив скрыться на другом берегу Евфрата, и город был захвачен мидийцами. В следующем году после неудачной попытки вернуть свою твердыню Ашшур-убаллит исчез со страниц истории.

Таким образом очень быстро – всего за три года – гиганту, на протяжении трех столетий заставлявшему весь мир трястись от страха, пришел печальный конец. Набопаласар написал ему следующую эпитафию: «Я убил Субарума, обратил его страну в холмы и руины. Ассириец, который с далеких дней правил всеми народами и со своим тяжелым гнетом нанес вред людям Страны, его ноги от Аккада я отвратил, его гнет я сбросил». Насколько нам известно, никто не опустился на руины Ниневии, чтобы написать плач.

Навуходоносор

Мидийцы, очевидно, не заявляли о правах на государство, в падение которого они внесли значительный вклад. Довольные своей долей добычи, они перешли Загрос и сосредоточили внимание на Армении и остальной части Малой Азии. Вавилоняне превратились в полноправных господ Ассирии, но не стали ни занимать ее территорию, ни устранять причиненные ими разрушения. Они занимались возрождением религии и культуры юга Месопотамии, защитой границы, проходившей по Таврским горам, и покорением Сирии и Палестины. Последние избавились от ассирийского владычества, но тотчас же оказались во власти египтян. С опозданием, безуспешно пытаясь помочь своим союзникам, фараон Нехо II вторгся на их территорию в 609 г. до н. э., победил и убил царя Иудеи Иосию, непредусмотрительно решившего преградить ему путь. В результате египетские войска захватили Каркемиш и переправу через Евфрат. Обладание этим городом и контроль над побережьем и внутренними районами Финикии были гораздо важнее для вавилонян, чем в свое время для ассирийцев, так как почти вся их торговля велась с областями, расположенными на западе. Халдейские цари Вавилона могли оставить надежды о восстановлении Ассирийской державы, а мидийцам – земли, лежавшие по другую сторону от гор, но не готовы были отказаться от богатых провинций или принять тот факт, что египтяне перекрыли им выход в Средиземное море. На протяжении своих царствований они отправлялись в бесконечные походы в «страну Хатти», и так называемые их завоевания были не чем иным, как борьбой за сохранение жизненно важных источников процветания Вавилонии.

Одержав последние победы над ассирийцами, Набопаласар, начавший стареть, все чаще перекладывал ответственность за проведение военных кампаний на своего сына Набу-кудурри-уцура (Навуходоносора). В 607 г. до н. э. он приказал молодому и энергичному наследному царевичу изгнать египтян из Сирии. После предпринимавшихся на протяжении двух лет безуспешных попыток создания плацдармов в других районах долины Евфрата Навуходоносор провел смотр войск и напал на Каркемиш (май– июнь 605 до н. э.). Египетский гарнизон, усиленный греческими наемниками, оказывал жестокое сопротивление, но в итоге потерпел поражение, и все оборонявшие город солдаты были перебиты.

«Что же касается остатков египетского войска, которые избегли разгрома, так они (отступили еще до того, как) оружие настигло их, вавилонская армия догнала их в области Хамат и нанесла им такое поражение, что никто (не спасся) в свою страну».

Теперь вавилонянам была доступна вся территория Сирии и Палестины. Они уже дошли до Пелусия, расположенного на границе с Египтом, когда Навуходоносор узнал о смерти отца. Не теряя времени, ибо кончина восточного правителя всегда была критическим моментом, он вернулся в Вавилон «за двадцать три дня» и, прибыв в столицу, прошел обряд коронации (23 сентября 605 до н. э.).

Вавилоняне, очевидно, знали, что захватить Сирию будет легко, а удержать ее – гораздо сложнее. Жители севера Сирии очень покорны, но ни финикийцы, ни филистимляне, ни евреи не могли полностью принять необходимость выплаты вавилонянам дани, которую они только недавно перестали отсылать в Ниневию. Более того, Египет, правитель которого сначала поверил в реальность старой мечты о сирийской «колонии», а затем увидел, как она снова растворяется, более активно, чем когда-либо, стал подливать масло в огонь. Вскоре Навуходоносор был вынужден почти ежегодно устраивать в районе Средиземноморского побережья демонстрации силы и, подобно Саргону и его преемникам, подавлять одно восстание за другим. Через 12 месяцев после битвы при Каркемише он снова оказался в Сирии, где собирал дань с Дамаска, Тира, Сидона и Иерусалима, а также уничтожил Ашкелон, правитель которого восстал. Согласно «Вавилонской хронике», в 601 г. до н. э. произошло масштабное, но безрезультатное сражение между царями Вавилона и Египта: «В битве они поражали друг друга и нанесли друг другу тяжелые потери».

В 599 г. до н. э. из одного из своих лагерей в Сирии Навуходоносор «послал своих воинов, и, пройдя по пустыне», они напали на арабов из племени Кедар. Зимой 598/597 г. до н. э. царь Иудеи Иоаким, не прислушавшись к предупреждениям пророка Иеремии, отказался платить вавилонянам дань. Возмездие не заставило себя ждать. 16 марта 597 г. до н. э. Иерусалим был захвачен, на трон сел другой еврей – Седекия, а 3000 евреев были отправлены в Месопотамию. К несчастью, из-за лакуны в «Вавилонской хронике» мы не знаем, что происходило в течение следующих лет. Но из других источников нам известно, что преемник Нехо Псамметих II около 600 г. до н. э. возглавил поход в Сирию и что фараон Априй (595–570 до н. э.) захватил Газу и напал на Тир и Сидон. Близость египетской армии и вера в ее поддержку, очевидно, помогли Седекии решиться на восстание.

Навуходоносор руководил военными операциями из своей резиденции в Рибле, находящейся неподалеку от Хомса. После 18-месячной осады Иерусалим сдался. Седекия, бежавший к Иерихону, был захвачен в плен: «И вот когда Седекия был таким образом покинут всеми, враги захватили его и немногих (остававшихся ему верными) друзей с детьми и женами и отправили их всех к царю. Когда Седекия предстал пред Навуходоносором, этот начал упрекать его в нарушении благочестия и называть клятвопреступником, забывшим о своем обещании сохранить страну в его, Навуходоносора, власти. Вместе с тем он упрекал Седекию также в неблагодарности, так как последний от него ведь получил свое царство… Навуходоносор велел немедленно, в присутствии самого Седекии и прочих пленных, перерезать его сыновей и приближенных. Затем, велев выколоть Седекии глаза, он приказал заковать его и отправить в Вавилон»[45].

Тысячи евреев были вывезены из страны вместе со своим царем, другие бежали в Египет. В Иудее был назначен наместник. Иерусалим был разграблен, его стены – снесены, а Первый храм, построенный Соломоном, – сожжен. Таким образом, через 135 лет после падения Израиля «Иудея была увезена из страны» (июнь 587 до н. э.).

Последней известной нам кампанией, проведенной Навуходоносором в Сирии, является осада Тира, продолжавшаяся, согласно источникам, целых 13 лет и завершившаяся захватом города и сменой одного его правителя на другого. В тексте, вырезанном на сохранившейся лишь фрагментарно табличке, хранящейся в Британском музее, говорится о походе, проведенном вавилонским царем в 568 г. до н. э. против фараона Амасиса. В нем упоминается египетский город, но это не является достаточным доказательством того, что вавилоняне когда-либо вступали в долину Нила. По меньшей мере за 10 лет до конца царствования Навуходоносора западные области находились под его контролем, и его подданные беспрепятственно могли добывать древесину в ливанских горах: «Ни один прежний царь не сделал того, чего достиг я. Я преодолел крутые горы, я раскалывал скалы, открывал проходы и проложил прямую дорогу (перевозке) кедра. Я сделал так, чтобы обитатели Ливана жили вместе в безопасности и чтобы никто не тревожил их».

Тем временем мидийцы продвигались в северо-западном направлении. Они вторглись сначала в Армению, в результате чего государство Урарту было завоевано, и в начале VI в. до н. э. мидийцы и скифы разрушили его города, а затем в Каппадокию. В 585 г. до н. э., когда мидийский царь Киаксар и правитель Лидии Алиатт встретились в «битве Затмения» (битве при Галисе) и не смогли решить свой конфликт с помощью оружия, Навуходоносор выступил в качестве третейского судьи, принял участие в переговорах, в результате которых между двумя сторонами было заключено перемирие, и установил границу между их государствами по реке Галис (Кызылырмак). Однако, выполняя договоренность со своим союзником или решив принять меры предосторожности и не допустить вторжения мидийцев с севера, он занял Киликию и укрепил несколько городов, расположенных «вдоль границы Урарту». Что бы ни думали некоторые ученые, в нашем распоряжении нет доказательств того, что он когда-либо завоевывал Элам.

Мы очень мало знаем о последних годах царствования Навуходоносора. Очевидно, в его конце Вавилонию охватили междоусобицы. Его сын Амель-Мардук (Эвильмеродах из Ветхого Завета) правил на протяжении всего двух лет (562–560 до н. э.), а затем его место занял Нергал-шар-уцур (Нериглиссар), вавилонский военачальник, женившийся на одной из дочерей Навуходоносора. Прежде этот царь был известен лишь благодаря своей строительной деятельности, но впоследствии выяснилось, что он провел успешный поход в Киликию. Через два месяца царствования малолетний сын Нериглиссара Лабаши-Мардук был убит, и в июне 556 г. до н. э. вавилоняне посадили на трон вельможу Набонида, способного похвастаться родством с царским семейством. Однако в Иране уже происходили события, которые вот-вот должны были снова полностью изменить облик Западной Азии.

Падение Вавилона

Последний царь независимого Вавилона Набунаид[46] (556–539 до н. э.), или Набонид, как его прозвали греки, является одной из наиболее загадочных и пленительных фигур в длинной череде правителей Месопотамии. Он был сыном некоего Набу-балацу-икби, «мудрого князя и наместника», и жрицы бога Сина из города Харрана. Вероятно, в жилах обоих его родителей текла царская кровь. До того как Набонид занял престол в возрасте около 60 лет, он занимал важные посты в правление Навуходоносора и Нериглиссара. Обожавший свою мать, умершую в 547 г. до н. э. в возрасте 104 лет и похороненную с царскими почестями, этот человек унаследовал от нее интерес к религии и особое отношение к божеству, которому она служила на протяжении всей своей жизни.

После смерти Набунаида настроенные проперсидски вавилоняне, чтобы выслужиться перед новыми господами, сделали все возможное для очернения этих черт покойного царя. В клеветническом «Стихе о Набониде» они изобразили его безумцем, лжецом, хвастающимся победами, которых он не одерживал, еретиком, поносившим Мардука и поклонявшимся под именем Сина «божеству, которого никто не видел в стране». Эти жестокие обвинения приобрели успех, коего не ожидали их авторы. Из-за путаницы с именами на их основе сложился рассказ о безумии Навуходоносора, известный нам по Книге пророка Даниила и отразившийся в одном из фрагментов знаменитых рукописей Мертвого моря. Даже самые осторожные из современных историков вынуждены признать, что в этой легенде присутствует доля правды. По крайней мере по некоторым из надписей Набонида видно, что он почитал Сина больше божественного покровителя Вавилонии Мардука и обращал особое внимание на святилища бога луны, расположенные по всей стране. Он не только восстановил зиккурат и несколько храмов в Уре, но и перестроил Эхулхул, храм Сина в Харране, уничтоженный мидийцами во время войны с ассирийцами. Очевидно, это стремление ремонтировать и восстанавливать храмы стало настоящей идеей фикс Набонида.

Однако утверждать, будто Набу-наид по каким-то политическим или личным соображениям стремился поставить во главе вавилонского пантеона Сина вместо Мардука, слишком самонадеянно. Он не забывал и о других храмах Месопотамии, включая огромное святилище Мардука в Вавилоне, и та жадность, с которой Набонид перед перестройкой искал темену, закладные артефакты, свидетельствовавшие о священном статусе земельного участка, говорит о его искренней приверженности религиозным традициям Шумера и Аккада. Из-за того что в поисках этих письменных источников Набонид проводил продолжительные раскопки, его прозвали царем-археологом, хотя ни его цели, ни применявшиеся им методы ничего общего с археологическими исследованиями не имели. Тем не менее царь, несомненно, разделял со своими подданными страсть к изучению прошлого, столь характерную для той эпохи. На протяжении нововавилонского периода (как и в последующую эпоху правления Ахеменидов) были сделаны списки с ряда древних хроник и составлены перечни царей, а сами вавилоняне с энтузиазмом собирали древности. Приведем весьма интересный пример. Раскапывая в Уре дворец дочери Набонида и верховной жрицы Сина Бел-шалти-наннар, сэр Леонард Вулли с удивлением обнаружил в одном и том же здании и слое предметы, относящиеся к совершенно разным периодам, в частности касситские кудурру, фрагмент статуи царя Шульги и глиняный конус одного из правителей Ларсы. Только позже он понял, что занимался раскопками в личном музее Бел-шалти-наннар.

Прямой противоположностью этого набожного и, очевидно, слабого правителя является Кир II, человек поистине выдающийся, «великий царь, потомок Ахемена, царь Парсуаша и Аншана», взошедший на персидский престол в 559 г. до н. э., за три года до коронации Набонида.

Персы, народ, говоривший на индоевропейских языках, пришли в Иран с севера в конце 2-го тыс. до н. э., одновременно с мидийцами, с которыми были тесно связаны. Медленно двигаясь вдоль Загроса, они наконец достигли горной местности, до сих пор известной как Фарс и расположенной к югу от Иранского нагорья. В конце VII в. до н. э. (начиная с этого периода мы более или менее подробно можем проследить их историю) они жили в двух государствах, которыми правили потомки Теиспа, сына Ахемена (Хахаманиша). В самой Персии (Парса или Парсуаш), то есть в регионе, лежащем между Исфаханом и Ширазом, царствовало семейство старшего сына Теиспа Ариарамны, а западнее, вдоль границы с Эламом, находилось государство Аншан, которым правили потомки брата Ариарамны Кира I. Оба этих царства находились в зависимости от мидийцев. За одно или два поколения потомки Ариарамны обрели власть над семейством Кира, но его сын Камбис I (600–559 до н. э.) изменил эту ситуацию и увеличил свое влияние, женившись на дочери своего мидийского господина Астиага. Именно от этого брака родился Кир II.

В начале правления Набонида Кир (Кураш) из своего дворца в Пасаргадах правил обширной, но изолированной территорией в Иране и платил дань деду. Но персидский царь не мог пожаловаться на недостаток амбиций или ума. Он уже начал подчинять племена, жившие на территории Ирана, и постепенно расширял свои владения, когда царь Вавилона сам подарил ему возможность превратить их в державу.

Выше уже говорилось, что Набонид от всей души стремился перестроить храм Сина в Харране. Хотел этого он не только потому, что любил данное святилище, но и из-за важности обладания этим значимым центром торговли, стоявшим на путях из Северной Месопотамии в Сирию и Малую Азию, для безопасности и благополучия Вавилонского царства. К несчастью, с 610 г. до н. э. Харраном владели мидийцы, против которых Набонид не мог выступить в одиночку. Увидев, что персы стали продолжателями дела эламцев, на которых правители Вавилона неоднократно полагались в прошлом, он обратился за помощью к Киру, и тот согласился. Астиаг узнал о заговоре и вызвал внука в Экбатаны, но Кир отказался подчиниться. Это привело к ожесточенной войне, закончившейся победой персов. Астиаг, которого предал собственный военачальник, оказался в плену у Кира, а тот, в свою очередь, стал владыкой и Персидского, и Мидийского царств (550 до н. э.). Это важное событие, на протяжении длительного времени известное нам только благодаря трудам античных авторов, также упоминается в клинописных текстах, относящихся к тому же периоду. В одной из своих надписей Набонид утверждает, будто во сне ему явился Мардук и приказал перестроить Эхулхул в Харране. На возражение царя о том, что Харран находится под властью умман-манду (мидийцев), бог ответил: «Ни умман-манда, о котором ты говоришь, ни страны его, ни царей, идущих на его стороне, уже не существует». Когда наступил третий год, боги подняли Кураша, царя Аншана, его малого раба, и он со своим малым войском разгромил многочисленных умман-манду. Он захватил Иштумегу, царя умман-манду, и в плен увел его в свою страну»[47].

Другое, более точное описание этого конфликта приведено в так называемой хронике Набонида: «(В шестом году) Иштумегу созвал (свое войско) и направился против Кураша, царя Аншана, для завоевания (его страны?). Войско Иштумегу возмутилось против него, и он был схвачен (как) пленник. Они передали его Курашу».

Одержав победу над мидийцами, Кир осуществил ряд блестящих кампаний, вследствие чего через 10 лет он стал правителем державы гораздо более обширной, чем все существовавшие прежде. Первой его целью стала Лидия, где правил сказочно богатый царь Крёз. Вместо того чтобы пересекать Армянское нагорье, Кир повел свои войска по дороге, шедшей параллельно Таврским горам, по степям Джазиры. Они пересекли Тигр ниже Ниневии и отправились на запад через Харран, а затем заняли Киликию, тогда находившуюся в зависимости от Вавилона, нарушив таким образом союз, недавно заключенный с Набонидом, и заставив вавилонян перейти на сторону лидийцев и их традиционных союзников – египтян. Но ни вавилоняне, ни египтяне не смогли прислать войска на помощь Крёзу, которому пришлось сражаться с персами в одиночку, из-за чего он потерпел поражение в битве при Птерии (547 до н. э.). Лидия вошла в состав державы Кира, греческие города Ионии терпели поражение один за другим, и вскоре персы стали править всей Малой Азией.

Едва закончив этот поход, Кир двинул свою армию в противоположном направлении. Одно за другим в его власти оказывались различные государства: Парфия и Арейя в Западном Иране, Согдиана и Бактрия в Туркестане и Афганистане, а также часть территории Индии. Теперь Персидская держава простерлась от Эгейского моря до Памира, занимая расстояние почти 5000 км. У Вавилона, вступившего в конфликт с этим колоссом, не было шансов.

Сам Набонид тогда находился в Аравии. Согласно хронике, на третьем году своего царствования он отправился в Сирию, собрал войска в «стране Хатти», как в те времена называли данный регион, вступил в Аравийскую пустыню и осадил Адуму (Эль-Джауф, в 450 км к востоку от Акабы), важное поселение, некогда занятое ассирийцами. Мы не знаем, когда он вернулся после этого похода, так как табличка с текстом в этом месте повреждена, но в источнике говорится, что на 7-м и 11-м годах своего царствования «царь был в Теме», из-за чего в Вавилоне нельзя было провести празднование Нового года. Тема (Тейма) – это большой оазис в Западной Аравии, откуда Набонид, как нам известно из надписи, обнаруженной в Харране, передвигаясь от одного оазиса до другого, с легкостью добрался до Ятриба (Медины).

Вопрос о том, что царь Вавилона делал в Аравии, является одним из наиболее дискуссионных в истории Древнего Ирака. Исследователи высказывали различные предположения, наиболее правдоподобным из которых является следующее. Потеряв северные и восточные торговые пути Месопотамии, оказавшиеся под контролем мидийцев (и персов), он попытался обезопасить дорогу, по которой из Йемена через Хиджаз в Египет и Палестину шли караваны с благовониями. Официальная версия причины этого поступка, приведенная в источнике, известном как харранские надписи, заключалась в том, что он преднамеренно покинул Вавилонию, раздираемую междоусобицами и страдавшую от голода. Однако ни в одном из этих предположений не содержится объяснение причины, по которой царь на протяжении целых 10 лет отсутствовал в столице. Таковым может стать предположение о том, что враги Набунаида не давали ему вернуться в Вавилон.

Уезжая, Набонид возложил груз управления государством на плечи своего сына Бел-шар-уцура (Валтасара из Ветхого Завета), прекрасного солдата, но плохого политика, власти которого бросили вызов представители могущественной проперсидской партии. Дело в том, что Кир в каждой завоеванной им стране стремился обрести расположение своих новых подданных, а не заставить их подчиняться из-за страха. Он позиционировал себя как освободитель и обращался с пленниками милосердно, уважал местные культы, традиции и обычаи и способствовал их дальнейшему процветанию. Соответственно, персидский царь стал пользоваться огромной популярностью по всему Ближнему Востоку, и многие вавилоняне считали, что ничего не потеряют, став подданными такого прекрасного правителя. Отсюда и появились слова на стене[48] – Вавилон был легкой добычей.

Кир напал на Вавилонию осенью 539 г. до н. э. Набонид, наконец вернувшийся из Аравии, приказал Валтасару развернуть свои войска вдоль Тигра, чтобы защитить столицу. Однако у персов было огромное численное преимущество. Более того, Угбару, наместник области Гутиум (Ассирии), который должен был защищать левый фланг армии Валтасара, перешел на сторону противника. Последовавшие за этим события подробно описаны в хронике Набонида:

«В месяце ташриту, когда Кураш дал битву армии Аккада в Описе у Тигра, люди Аккада отступили. Он учинил людям резню и увез добычу. В 14-й день (10 октября 539 до н. э.) Сиппар был захвачен без боя. Набонид бежал. В 16-й день (12 октября) Угбару, наместник страны Гутиум, и армия Кураша вступили в Вавилон без боя. Затем, когда Набонид отступил, он был схвачен в Вавилоне. До конца месяца щитоносные гутии окружали ворота Эсагилы. Не было нарушения (обрядов) в Эсагиле и в (других) храмах, (и) установленные (для обрядов) сроки не были пропущены.

В 3-й день месяца арахсамну (29 октября 539 до н. э.) Кураш вступил в Вавилон. [Дорога] перед ним была устлана (зелеными ветками). В городе был установлен мир. Кураш сказал всему Вавилону слова благополучия».

Валтасар погиб в битве при Описе, а Набонид, вероятно, окончил свой жизненный путь в Вавилоне. Правда, согласно другим источникам, Кир назначил его наместником Кармании (Центральный Иран). В отличие от своей соперницы Ниневии Вавилон не был разрушен. Наоборот, персидский царь отнесся к этому городу с огромным уважением. С первого же дня пребывания Вавилонии под властью персов (12 октября 539 до н. э.) новые правители стремились не обижать ее жителей и делали все возможное, чтобы те могли вернуться в свои дома, чтобы восстановить в стране закон и порядок. Боги Шумера и Аккада, которых Набонид во время войны привез в Вавилон, возвратились в свои святилища, «места, которые делают их счастливыми», и даже ассирийские боги, которых мидийцы держали в качестве заложников, вернулись на родину, а их храмы были восстановлены. Кир сделал так, чтобы все знали: он считает себя преемником местных правителей, поклоняется Мардуку и «радостно восхваляет своего великого бога». Мы вполне склонны поверить персидскому завоевателю, заявившему в надписи на аккадском языке, вырезанной на поверхности глиняного цилиндра, что вавилоняне с радостью приняли его власть: «Все жители Вавилона, а также всей страны Шумера и Аккада, князья и наместники, склонялись перед ним (Киром) и целовали его ступни, ликуя, что он получил царство, и со светящимися лицами радостно приветствовали его, владыку, с помощью которого они воскресли от смерти и избавились от вреда и бедствий, и они восхваляли его имя».