Глава 19 Ассирийская держава

Мятеж 827 г. до н. э. был не обычным династическим кризисом, а восстанием местной земледельческой знати и свободных жителей Ашшура против крупнейших вельмож: богатых и высокомерных наместников провинций, которым Ашшурнацирапал и его преемники доверили завоеванные земли, а также высших придворных сановников, таких как туртан Дайян-Ашшур, в последние годы правления Салманасара получивших власть, многократно превосходившую их реальные должностные полномочия. Восставшие хотели, чтобы на трон сел царь, в действительности способный править, а также более справедливого распределения власти между его подданными. Они во главе с самим наследником престола боролись за благое дело, но полная перестройка административного аппарата на этом этапе пошатнула бы устои пока еще не очень крепкого государства.

Салманасар решил, что восстание нужно подавить. Лучше всех сделать это, по его мнению, мог его энергичный младший сын. Шамши-Адад V потратил пять лет на покорение 27 городов, где его старший брат «творил бунт, восстание и вредоносные заговоры», а на протяжении остальной части царствования (823–811 до н. э.) он занимался укреплением своей власти в Вавилонии и над зависимыми правителями, жившими в гористых районах на севере и востоке, решившими воспользоваться междоусобицами, чтобы избавиться от влияния ассирийцев и перестать выплачивать им дань.

В конце концов мир и порядок были восстановлены, но ни в центральном, ни в провинциальном административных аппаратах заметные перемены не произошли, и чувство неудовлетворенности сохранилось, приводя в последующие годы к разным по масштабу вспышкам насилия. Эта постоянная нестабильность, влиявшая на государственный аппарат, в сочетании с другими факторами, такими как молодость и бесхребетность некоторых преемников Шамши-Адада, а также все возраставшее влияние на Ближнем Востоке соперника Ассирии – царства Урарту привели к временному ослаблению позиций Ассирии в первой половине VIII в. до н. э.

Упадок Ассирии

Сын Шамши-Адада V Ададнирари III (810–783 до н. э.) был слишком юн, когда умер его отец, и на протяжении пяти лет Ассирией управляла мать молодого царя Шаммурамат, легендарная Семирамида. На первый взгляд наиболее сложным является вопрос о том, каким образом эта царица, о правлении которой почти ничего не говорится в ассирийских письменных источниках, получила репутацию «самой красивой, жестокой, могущественной и сладострастной из цариц Востока». Объяснить данный факт можно тем, что Геродот, создавший легенду о Семирамиде в IV в. до н. э., получал сведения от вавилонских жрецов. Если Шаммурамат была родом из Вавилона, то она, вероятно, многое делала для распространения на своей новой родине вавилонских религиозных представлений и обрядов, внесла значительный вклад в «вавилонизацию» Ассирии (особенно в сфере культуры), которая является одной из наиболее характерных черт данного периода. Вавилонские жрецы, естественно, гордились царицей, и можно предположить, что все рассказы о ней были сильно приукрашены. Остальную картину дополнило воображение доверчивого путешественника, впечатленного рассказом об этой необычной женщине, а более поздние античные авторы внесли свой вклад в описание личных качеств, достоинств и недостатков Семирамиды. Постепенно ей стали приписываться такие необычайные подвиги, как строительство Вавилона и завоевание Египта и Индии, все деяния и качества царей, правивших до и после нее, и со временем ее имя стало символом прежнего величия Месопотамии. По иронии судьбы, память о мужественных создателях Ассирийской державы дошла до потомков в виде рассказа о женщине.

Как только Ададнирари вырос и стал выполнять обязанности царя самостоятельно, он проявил себя как одаренный и предприимчивый правитель. В первом же году своего царствования он вторгся в Сирию и заставил правителей хеттских царств, финикийцев, филистимлян, израильтян и обитателей Идумеи платить ему дань. Молодой царь вошел в Дамаск, добившись таким образом успеха там, где потерпел неудачу его дед, и получил от Бен-Адада III «его имущество и его товары в неисчислимых количествах». Таким же образом мидийцы и персы, жившие в Иране, как выспренно говорится в его надписях, «пали к его ногам», в то время как «цари Кальду, все они» находились в зависимости от него. Однако Ададнирари также устраивал лишь походы и не пытался никого завоевывать. Хаотичные действия этого истинного потомка Салманасара III не принесли плодов, и его преждевременная смерть ознаменовала начало периода, на протяжении которого Ассирия находилась в упадке.

У Ададнирари было трое сыновей, правивших один за другим. Мы почти ничего не знаем о первом из них, Салманасаре IV (782–772 до н. э.), однако, судя по тому, что его главнокомандующий Шашмиилу в надписи, найденной в Тиль-Барсипе (Телль-Ахмар), хвастается своими победами над Урарту, при этом даже не упоминая имени царя, своего господина (данный факт является беспрецедентным для истории Ассирии), данный правитель обладал лишь ограниченной властью. Правление второго сына, Ашшур-дана III (771–754 до н. э.), было ознаменовано неудачными походами в Центральную Сирию, эпидемией чумы и восстанием в Ашшуре, Аррапхе (Киркуке) и Гузане (Телль-Халаф), не говоря уже о солнечном затмении, которое современники считали недобрым знаком. Третий сын, Ашшурнирари V (753–746 до н. э.), не решался даже покинуть собственный дворец и, вероятно, был убит во время восстания, разразившегося в Кальху, в результате которого трон занял его младший брат Тиглатпаласар III.

Таким образом, на протяжении 36 лет (781–745 до н. э.) Ассирия была практически парализована, и в течение этого периода политическая карта Ближнего Востока претерпела ряд изменений. Несмотря на то что войско Вавилонии дважды потерпело поражение от армии Шамши-Адада V, она сохранила независимость, но в изучаемый нами период находилась в состоянии частичной анархии, похожем на то, в котором она пребывала в худшие годы X в. до н. э. Примерно в 790 г. до н. э. на протяжении нескольких лет «не было царя в стране», как говорится в летописи, а Эриба-Мардук (782–763 до н. э.) хвастался простым походом против арамеев, захвативших «поля и сады», принадлежавшие жителям Вавилона и Борсиппы, в таких выражениях, будто это было величайшее достижение. Арамейские правители Сирии были слишком заняты своими уже успевшими стать традиционными междоусобицами и не сумели заключить друг с другом союз. Ставшие жертвой нападения с двух сторон – ассирийцев под предводительством Ададнирари и жителей Израильского царства, которых возглавлял Ахав, правители Дамаска потеряли свое доминирующее положение в политике, уступив место сначала Хамату, а затем Арпаду (Телль-Рифат, неподалеку от Алеппо), столице государства Бит-Агуси. В Иране персы направились с севера на юг, к горам, а мидийцы сумели установить контроль над всем плато. Маннеи, неиндоевропейский народ, живший вокруг озера Урмия, который, как показали результаты раскопок, был гораздо более цивилизованным, чем можно было бы подумать, образовали немногочисленный, но очень сплоченный народ.

Но наиболее активное развитие происходило на территории Армении, где в IX–VIII вв. до н. э. Урарту превратилось из небольшого государства, расположенного на берегах озера Ван, в царство, по своему размеру и мощи не уступавшее самой Ассирии. В правление Аргишти I (ок. 778–750 до н. э.) оно простиралось примерно от озера Севан в современной Армении до нынешней северной границы Ирака и от озера Урмия до верхнего течения Евфрата на территории Турции. За пределами границ этого царства располагались небольшие государства и жили племена, платившие Урарту дань, которые признали зависимость от него или были связаны с ним военными договорами. К их числу относились киммерийцы, обитавшие на Кавказе, все новохеттские царства, находившиеся в районе Таврских гор (Табал, Мелид, Гургум, Куммуху), и маннеи, жившие в Иране.

Преемник Аргишти Сардури III[30] (ок. 749–734 до н. э.) также сумел заставить царя Арпада Мати-Илу отказаться от союза, только что заключенного между ним и Ададнирари III. Политическое влияние Урарту через Арпад стало быстро распространяться в арамейских государствах Северной Сирии.

Раскопки, проведенные на территории древнего государства Урарту, в частности в Топраккале, рядом с озером Ван, и в Кармир-Блуре (древний город Тейшебаини), неподалеку от Еревана, позволили нам собрать многочисленные данные по истории и археологии этого царства. Здания в его крупнейших городах строились из камня или кирпича-сырца на каменном основании. Они были окружены массивными стенами, над которыми возвышались огромные крепости, где хранили пищу, вино, масло и оружие на случай войны. Урартские ремесленники изготавливали великолепные издения из металла. До нашего времени сохранились несколько превосходных произведений искусства, в которых прослеживается сильное ассирийское влияние. По всей Армении археологи находят многочисленные стелы и наскальные надписи с текстами, написанными клинописью, но на урартском языке, произошедшем от хурритского, и посвященными героизму и благочестию царей Урарту, а сотни табличек позволяют нам судить о структуре общества и хозяйства этого государства, зиждившегося на обширных царских земельных владениях, где работали воины, пленники или рабы. Пастбища в районе горы Арарат и плодородная долина реки Аракс позволили жителям Урарту заниматься скотоводством и земледелием, даровавшими стране изобилие, но основное богатство приносили медные и железные рудники, расположенные в Армении, Грузии, Коммагенском царстве и Азербайджане, находившиеся на территории самого Урарту или в подконтрольных ему районах.

Появление такого обширного, процветающего и могущественного государства оказало решающее влияние на историю Ассирии. Постоянно возраставшая роль, которую Урарту играло в политической и хозяйственной жизни Ближнего Востока, а также само его присутствие на границах Ирака были постоянными источниками беспокойства ассирийцев, но в то же время являлись своего рода вызовами. Серия неудачных походов, проведенных в правление Салманасара IV, научила их, что любая попытка прямого нападения на Урарту при существовавшем в те времена раскладе сил обречена на неудачу. Для того чтобы встать лицом к лицу с этим сильным противником, Ассирии нужно было улучшить собственное положение в Месопотамии, завоевать Сирию и Западный Иран, две ключевые подконтрольные Урарту территории за пределами Армении, а также закрепиться там. Время быстрых, легких и плодотворных набегов завершилось. Ассирии оставалось лишь превратиться в великую державу или исчезнуть с лица земли.

Тиглатпаласар III

Ассирии повезло – Тиглатпаласар (745–727 до н. э.) оказался умным и активным правителем, который разобрался в сложившейся ситуации и предпринял необходимые меры. Он не только «разбил вдребезги, подобно горшкам» (по его собственному выражению) сирийских союзников Урарту и мидийцев, но и распространил свою власть на подчиненные территории, реорганизовал войско и провел преобразования в системе управления государством, которых все так долго ждали и благодаря которым в Ассирии наконец воцарился мир. Тиглатпаласара III во всех отношениях можно считать создателем Ассирийской державы.

Цель административной реформы, которая стала активно проводиться с 745 г. до н. э., заключалась в усилении царской власти и, соответственно, уменьшении объема полномочий крупнейших вельмож. Области, располагавшиеся на территории самой Ассирии, были разделены на более мелкие, из-за чего их количество увеличилось. Местных правителей расположенных за ее пределами стран, которые царь завоевывал в результате своих победных по ходов, свергали, если это было возможно и необходимо, а сами их владения превращали в провинции. В каждой из них создавалась система управления, аналогичная существовавшим в областях, находившихся на территории самой Ассирии. Ею управлял правитель области (бель пи хати) или наместник (шакну, дословно «назначенный»), несший личную ответственность перед царем. На территориях, которые невозможно было присоединить к державе, сохраняли местных правителей и систему управления, но за происходящим там должен был следить «надзиратель» (кепу).

Для взаимодействия между царской резиденцией и провинциями была создана очень эффективная система коммуникации. Обычные посланники или специальные гонцы постоянно привозили царю и придворным чиновникам отчеты и письма от наместников провинций, правителей областей или их подчиненных, а последним, в свою очередь, передавали приказы (амат шарри, «слово царя»). В некоторых случаях царь отправлял своего личного представителя, чиновника курбуту, докладывавшего ему о делах, не подлежавших разглашению, и нередко действовавшего по собственной инициативе.

Главы округов и наместники провинций обладали широкими военными, судейскими, административными и финансовыми полномочиями, хотя их власть была ограничена небольшими масштабами сферы их ответственности и постоянным вмешательством центральных властей практически во все дела. Их основной задачей было обеспечение регулярного сбора дани (мадатту) и различных податей, которые должны были выплачивать как сами ассирийцы, так и покоренные ими народы. Кроме того, они обязаны были следить за соблюдением законов и порядка, выполнением общественных работ, а также обеспечивать набор на подведомственных им территориях военных контингентов.

Последняя из перечисленных функций играла для Ассирии крайне важную роль. Прежде ассирийское войско состояло из крестьян и рабов, снаряженных крупнейшими землевладельцами и переданных в распоряжение царя на время очередного похода. В правление Тиглатпаласара III войско, основанное на системе воинской повинности, было заменено регулярной армией, в основном состоявшей из контингентов, присланных с зависимых территорий. Военная мощь Ассирии тотчас же значительно возросла, а кровь ее собственных жителей стала проливаться гораздо реже. Однако через какое-то время проявились недостатки подобного войска: армией, состоявшей в основном из плохо подобранных и нередко не заслуживавших доверия иноземцев, было гораздо сложнее командовать, а сами эти солдаты оказались менее храбрыми и выносливыми, чем крестьяне Северного Ирака.

Другим изобретением Тиглатпаласара стала практика массовых переселений. Возможно, он считал, что лучшим способом предотвращения восстаний является искоренение того, что сейчас мы называем «национальным самосознанием», – верности местным богам и традициям, а добиться этого можно было, по его мнению, путем смешения различных народов, живших на территории державы. Обитателей целых областей и городов выселяли и перемещали в отдаленные районы, а на их место водворяли людей, насильно привезенных из отдаленных частей державы. К примеру, в 742 и 741 гг. до н. э. 30 000 сирийцев, живших в районе Хамата, были отправлены к горам Загроса, в то время как 18 000 арамеев с левого берега Тигра были переселены в Северную Сирию. В 744 г. до н. э. в Иране за один раз переместили 65 000 человек, а в следующем году депортация коснулась целых 154 000 жителей Южной Месопотамии. Подобные сцены, вызывающие сочувствие, нередко изображались на ассирийских рельефах, взглянув на которые мы увидим длинные ряды мужчин, несущих на плечах небольшие сумки со своими пожитками и держащих за руку изнуренных детей, которые идут в сопровождении солдат, в то время как их жены следуют за ними в повозках. Вероятно, на бесконечных, выжженных солнцем дорогах простилось с жизнью неисчислимое множество людей. С выжившими обращались не так уж плохо. Их селили на руинах сожженных деревень или в построенных царем крепостях. У них были поля, которые можно было пахать, и причины для того, чтобы жить. Однако, как считали ассирийские владыки, дух сопротивления этих людей был сломлен навеки.

Преемники Тиглатпаласара продолжили эту жестокую политику, но она так и не привела к результатам, которых они ожидали. Все чаще вспыхивали восстания, а наряду с разрухой, вызванной войной, эти массовые перемещения привели к тому, что в целом на Ближнем Востоке сложилось крайне негативное отношение к ассирийцам. Некий вавилонский чиновник из Ниппура однажды осмелился написать Асархаддону: «Царь знает, что все земли ненавидят нас из-за Ассирии».

Методичный подход Тиглатпаласара III отразился и в его походах. Сначала он провел кампанию в Южном Ираке («вплоть до реки Укну» (Карун), благодаря чему Вавилон был освобожден от влияния арамеев, а Набу-нациру, за три года до этого ставшему основателем короткой IX Вавилонской династии, пришлось вспомнить, что ассирийский царь является его покровителем. Как обычно, в священных городах Шумера и Аккада, от Сиппара до Урука, были совершены жертвоприношения богам.

Затем Тиглатпаласар осуществил поход в Сирию, причем основной его целью стали правители поздних хеттских царств и арамейских государств, заключившие между собой союз, который возглавлял царь Арпада Мати-Илу, повиновавшийся могущественному царю Урарту Сардури III. Последний поспешил на помощь своим союзникам, но потерпел поражение в районе Самсата, что на берегу Евфрата, и позорно бежал верхом на кобыле, «исчезнув в ночи, и его никогда больше не видели». Арпад оказался в осаде и сопротивлялся на протяжении трех лет, но в итоге сдался и стал центром ассирийской провинции (741 до н. э.). Между тем победоносный поход против Азрияу, царя Яуди (Самаля), и его союзников на побережье Сирии привел к захвату Северо-Западной Сирии и, возможно, Финикии (742 до н. э.). Многочисленные правители соседних государств испугались и принесли ассирийскому царю подарки и дань. Среди них были царь Дамаска Расуну (Рецином), царь Израиля Менахем и некая Забибе, «царица арабов».

Скорее всего, сирийские походы начинались в Хадату (современный Арслан-Таш), между Каркемишем и Харраном, где в результате археологических раскопок был обнаружен один из дворцов Тиглатпаласара, здание, построенное по тщательно продуманному плану, похожему на тот, по которому был возведен дворец Ашшурнацирапала в Нимруде, но новый дворец был меньше старого. Неподалеку от дворца располагался храм Иштар, в котором были найдены весьма интересные скульптуры, а в другом здании были обнаружены панели из слоновой кости со скульптурными изображениями, некогда украшавшими дворец царя Дамаска Газаила и захваченными Ададнирари III в качестве военной добычи.

Расправившись таким образом с сирийскими союзниками Урарту, Тиглатпаласар обратил свой взор на восток (походы 744, 739 и 737 до н. э.). В территорию Ассирии была включена почти вся центральная часть Загроса, и ассирийское войско, перейдя Иранское нагорье, сердце страны, занятой «могущественными мидийцами», дошло до горы Бикни (Демавенд) и «соленой пустыни», расположенной к юго-западу от Тегерана. Еще никогда оно не заходило так далеко, двигаясь в этом направлении.

Жалкие руины другого дворца Тиглатпаласара, найденные в Тепе-Гияне, неподалеку от Нехавенда, свидетельствуют о том, что царь проявлял значительный интерес к странам, располагавшимся на территории современного Ирана. Позднее (вероятно, в 735 до н. э.) была организована кампания непосредственно против Урарту, и столица Сардури Тушпа (Ван) оказалась в осаде, которая, правда, не принесла ассирийцам ожидаемых результатов.

В 734 г. до н. э. Тиглатпаласар вернулся на побережье Средиземного моря, где сложилась далеко не самая приятная ситуация. В Тире и Сидоне было неспокойно из-за того, что ассирийцы ограничили вывоз древесины в Египет и Филистию. Войскам пришлось вмешаться. Еще хуже оказалось то, что правители государств, находившихся на территории Палестины и Трансиордании, заключили союз против ассирийцев, который возглавили цари Ашкелона и Газы. Тиглатпаласару пришлось лично подавлять восстание. Царь Ашкелона погиб в бою; «человек из Газы» бежал, подобно птице, в Египет; Амон, Эдом, Моав и Иудея, а также еще одна царица арабов по имени Шамши заплатили ассирийскому царю дань. Через два года царь Иудеи Ахаз, испытывавший давление со стороны Дамаска и Израиля, обратился к ассирийцам за помощью. Тиглатпаласар захватил Дамаск, присвоил часть территории Израиля и посадил Осию на трон в Самарии.

Тем временем на юге Ирака после смерти Набу-нацира в 734 г. до н. э. прошла серия дворцовых переворотов. Когда вождь одного из арамейских племен Набу-укин-зер заявил о своих притязаниях на вавилонский престол (731 до н. э.), ассирийцы попытались убедить жителей Вавилона восстать против него и обещали всем арамеям, которые отрекутся от своего вождя, освобождение от податей. Однако, после того как выяснилось, что дипломатия не работает, Тиглатпаласар победил узурпатора, опустошил территорию, на которой жило его племя, и решил самостоятельно править Вавилонией. В 729 г. до н. э. он «взял за руку Бела (Мардука)» на праздновании Нового года и был провозглашен царем Вавилона под именем Пулу. Через два года он умер, или, как говорили вавилоняне, «отправился навстречу своей судьбе».

Саргон II

Мы мало знаем о непродолжительном царствовании сына Тиглатпаласара Салманасара V (726–722 до н. э.). Можно с уверенностью говорить лишь о том, что марионеточный царь Израиля Осия восстал и Салманасар был вынужден осаждать Самарию на протяжении трех лет. Однако вопрос о том, кто: он или следующий ассирийский царь – захватил город, остается спорным. Преемник Сал-манасара взошел на трон при не менее понятных обстоятельствах. Никто не знает, кем был этот человек – узурпатором престола или еще одним сыном Тиглатпаласара. В любом случае обещание будущей славы содержалось в самом принятом им имени, ибо назвался он, подобно одному из первых правителей Ашшура и прославленному основателю династии царей Аккада, Шаррукином (Саргоном).

Незадолго до восхождения Саргона на престол на Ближнем Востоке произошли два важных события, которые затем на протяжении сотни лет влияли на ассирийскую стратегию и дипломатию: египтяне вмешались в дела Палестины, а эламцы – Вавилонии. Оба этих события стали возможны благодаря победам Тиглатпаласара, ибо из-за его продвижения в район Иранского нагорья были отрезаны единственные доступные для Элама торговые пути, в то время как завоевание Финикии лишило Египет одного из его ключевых торговых партнеров. Таким образом, эламцы и египтяне тотчас же заключили союз с Урарту против Ассирии. Но так как никто из них не был готов напасть на государство находившееся на вершине своего расцвета, союзники прибегли к менее действенным в ближайшей перспективе, но более безопасным методам – они стали подстрекать зависимые от Ассирии государства и народы к мятежам. И всякий раз, когда арамейские вожди с юга Ирака или палестинские царьки, опасаясь непобедимой ассирийской армии, обращались к ним за помощью, египтяне и эламцы оказывали им поддержку людьми и оружием. На протяжении всего своего правления Саргон занимался по большей части именно подавлением этих восстаний.

Однако и в самой Ассирии начались беспорядки, из-за которых Саргону пришлось провести год в столице. В конце концов ему удалось решить проблему, освободив жителей города от воинского призыва и податей, возложенных на них Салманасаром V. Только после этого он сумел заняться разрешением критической ситуации, сложившейся в Вавилонии и Сирии во время смены правителей. В том же году, что и Саргон, трон Вавилонии, ставшей второй жемчужиной в ассирийской короне, занял Мардук-апла-иддин (ветхозаветный Беродах Баладан), вождь халдейского племени бит-якин, жившего на берегах Персидского залива. При этом его активно поддерживал царь Элама Хумбан-Никаш. В 720 г. до н. э. Саргон выступил против него в поход и встретил своих врагов возде Дера (Бадры), между Тигром и горами Загроса. В надписях ассирийского царя говорится о полной победе, но, согласно беспристрастной «Вавилонской хронике», ассирийцы потерпели поражение от эламцев. В другом источнике Беродах Баладан заявляет, что «низверг хозяев Субарту (Ассирии) и разбил их оружие». Примечательно, что надпись Беродах Баладана была обнаружена в Нимруде, куда Саргон привез ее из Урука после 710 г. до н. э., заменив ее глиняным цилиндром с текстом, содержащим его собственную, прямо противоположную версию этого события. Данный факт свидетельствует о том, что методы политической пропаганды и холодной войны отнюдь не являются продуктом нашей эпохи. Не может быть сомнений в том, что ассирийцам не удалось быстро решить эту проблему, так как нам известно, что Мардук-аппла-иддин правил в Вавилоне на протяжении 11 лет (721–711 до н. э.) и вел себя не как вождь дикого племени, а как истинный правитель Месопотамии, в частности построив целый ряд зданий в разных городах.

Не менее опасными для Ассирии были союз восставших сирийских провинций во главе с царем Хамата Илубиди и мятеж царя Газы Ганнона, поддержку которому оказывало египетское войско. Однако в данном случае Саргону повезло больше. В битве при Каркаре Илубиди и его союзники потерпели поражение, а Ганнон был захвачен в плен, и с него содрали кожу. Египетский военачальник «бежал один и исчез, подобно пастуху, чье стадо было украдено» (720 до н. э.). Через восемь лет египтяне разожгли в Палестине еще один мятеж. На этот раз восстание возглавил царь Ашдода Ямани, за которым последовали Иудея, Эдом и Моав. Он также получил поддержку от египетского фараона (вероятно, Бокхориса). Саргон снова одержал победу: Ямани бежал в Египет, но вскоре был выдан нубийским царем, в те времена правившим в долине Нила: «Он набросил на него путы, оковы и железные полосы, и они привезли его в Ассирию, (совершив) длительное путешествие». Мир, царивший в Палестине на протяжении всей оставшейся части правления Саргона, был связан с хорошим отношением к Ассирии нового египетского фараона Шабаки.

Мы не знаем, приложили ли эламцы руку к разладу, возникшему между семьями, правившими находившимися возле гор Загроса государствами, и позволившему Саргону в 713 г. до н. э. завоевать различные княжества и города в районе Керманшаха и Хамадана, а также получить дань от мидийцев. Однако у нас нет ни малейших сомнений относительно того, кто разжигал недовольство среди маннеев, зикирту и других племен, живших на территории Азербайджана, так как основным противником Ассирии на севере оставалось Урарту. Изучив переписку Саргона, мы увидим, с каким тщанием чиновники, работавшие в этих горных областях, выполняли свои обязанности, «вели наблюдение для царя» и сообщали ему о каждом шаге правителя Урарту и его военачальников, о любых переменах в политических предпочтениях живших в этом районе народов. Тем не менее, несмотря на постоянное вмешательство Саргона, правитель Урарту Руса I между 719 и 715 гг. до н. э. сумел заменить правителей Манны, дружественно настроенных по отношению к Ассирии, собственными ставленниками. В 714 г. до н. э. ассирийцы выступили в масштабный поход против Урарту. Об этом событии, произошедшем на восьмом году правления Саргона, говорится в его анналах, однако его более детальное описание содержится в источнике, написанном в форме письма царя к «Ашшуру, отцу богов, богов и богинь судьбы, городу и его обитателям и дворцу посреди него». Скорее всего, этот текст был составлен в конце ежегодного похода для зачитывания вслух перед всеми желающими и должен был производить на слушающих сильное впечатление. Переход через горы Курдистана оказался чрезвычайно трудным, причем из-за не только географических особенностей этого региона, но и попыток врага не допустить его. Источник изобилует подобными описаниями: «Симирриа, большой горный пик, что вздымается, словно острие копья, возвышаясь главой над горами, жилищем Владычицы богов, главой вверху упирается в небо, а корнями внизу достигает глубин преисподней и со склона на склон, как рыбий хребет, не имеет прохода, – по бокам его извиваются пропасти и горные ущелья, и при взгляде очам посылает он ужас… В откровении мудрости и по замыслу сердца, определенными мне Эйей и Владычицей богов, развязавшими ноги мои на повержение вражеской страны, я заставил саперов моих поднять могучие медные кирки – края высокой горы они сровняли, как плиты, и улучшили дорогу. Я встал во главе моего войска, – колесницы, конников, боевых людей, идущих со мной, я заставил взлететь на ее пик, как храбрых орлов…»[31]

Саргон пересекал реки и горы, пробивал себе путь, шедший по берегам озер Урмия и Ван, захватил наконец Муцацир – священный город урартов, располагавшийся к югу от озера Ван, и вывез оттуда изваяние верховного урартского бога Халди. Государство Урарту не было уничтожено, но потерпело сокрушительное поражение. Услышав о падении Муцацира, Урса (Руса) был охвачен стыдом: «Услышав, Урса поник на землю, разодрал свои одежды, опустил свои руки, сорвал свою головную повязку, распустил свои волосы, прижал обе руки к сердцу, повалился на брюхо; его сердце остановилось, его печень горела, в устах его были горестные вопли».

Однако к тому времени урарты уже успели разжечь антиассирийские настроения в других государствах. В 717 г. до н. э. все еще сохранявший свою независимость правитель Каркемиша плел против Саргона заговор, но стал свидетелем того, как ассирийцы вторглись на территорию его владений и превратили их в очередную свою провинцию. На протяжении следующих пяти лет аналогичная судьба постигла Куэ (Киликию), Гургум, Милид, Куммуху и часть Табала, иными словами все хеттские государства, находившиеся в районе Таврских гор. За этими заговорами и «восстаниями» стоял не только «человек из Урарту», но и правитель мушков Мита (фригийский царь Мидас), которого Руса сумел привлечь на свою сторону.

В начале 710 г. до н. э. Саргон везде одержал победы. Ассирийцам принадлежали весь Сиро-Палестинский регион (за исключением Иудеи) и большая часть гор Загроса. Мидийцы находились в зависимости от них; урарты зализывали раны; египтяне были дружественно настроены по отношению к ассирийцам, а эламцы и фригийцы не питали к ним теплых чувств, но и не стремились вступать в конфликт. Только Вавилон, где все еще правил Беродах Баладан, оставался бельмом на глазу Ассирии, и в том же году Саргон во второй раз за свое царствование отправился в поход на него. Халдейский правитель обратился за помощью ко всем племенам, жившим на территории древней земли Шумера, и на протяжении двух лет ему удавалось оказывать ассирийской армии серьезное сопротивление.

Наконец попавший в окружение в Дур-Якине и раненный в руку Мардук-апла-иддин «проскользнул через ворота, как мыши через дыру» и бежал в Элам. Саргон вошел в Вавилон и, подобно Тиглатпаласару III, «взял за руку Бела». Эта победа имела весьма масштабные последствия: правитель Фригии Мидас предложил Саргону свою дружбу; правитель Дильмуна (Бахрейна) Упери «услышал о могуществе Ашшура и прислал свои дары»; семь царей Ятнана (Кипра), «чьи отдаленные жилища находятся в семи днях пути по морю заходящего солнца», прислали подарки и поклялись в верности могущественному правителю, стела кото рого действительно была обнаружена археологами в Ларнаке. Постоянные попытки врагов Ассирии ослабить ее оказались безрезультатными. В конце правления Саргона она стала больше и сильнее, чем когда-либо.

Будучи полководцем, Саргон любил жить в Кальху (Нимруде), военной столице державы, где он поселился во дворце Ашшурнацирапала, восстановил и перестроил его. Однако, движимый гордыней, он вскоре решил возвести собственный дворец и основать город. В 717 г. до н. э. в прежде пустовавшей местности в 24 км к северо-востоку от Ниневии, рядом с современным поселением Хорсабад, была заложена «крепость Саргона», Дур-Шаррукин. Город был квадратным в плане, длина каждой его стены составляла примерно 1,6 км, и в них были прорублены отверстия для семи монументальных ворот. В его северной части располагалась крепость, огороженная внутренней стеной. Внутри этой цитадели находились царский дворец, храм Набу и роскошные дома высокопоставленных вельмож, таких как визирь и брат царя Синах-уцур. Сам дворец стоял на 15-метровой платформе, возвышаясь над городской стеной. В нем располагалось более 200 помещений и 30 внутренних дворов. Его часть первые археологи, проводившие там раскопки, ошибочно посчитали гаремом, но позднее выяснилось, что она состоит из шести святилищ, а рядом расположен зиккурат, семь этажей которого были выкрашены в разные цвета и соединены друг с другом винтообразным пандусом. Превосходный каменный виадук соединял дворец с храмом Набу, так как, по мнению ассирийцев, религиозные и государственные функции царя были тесно связаны друг с другом. Вполне естественно, что царское жилище было богато украшено. Его ворота и главный вход (как и те, которые вели в город и крепость) охраняли гигантские быки с головами людей. Для декора святилищ использовались синие глазурованные кирпичи, а большинство стен было украшено росписями и ортостатами с рельефами и надписями. Вероятно, в Дур-Шаррукине работали тысячи пленников, захваченных во время войны, а также сотни художников и ремесленников, так как весь город был построен всего за 10 лет. Однако в нашем распоряжении имеется достаточно свидетельств того, что в нем было совсем немного жителей, да и те очень быстро его покинули.

В одной из своих надписей Саргон заявляет: «Мне, Саргону, живущему в этом дворце, пусть Ашшур дарует долгую жизнь, телесное здоровье, радость сердца и ясность души». Однако бог не прислушался к его молитвам. Через год после того, как состоялась церемония открытия Дур-Шаррукина, Саргон «отправился против Табала и был убит во время сражения» (705 до н. э.). Его преемники предпочитали Ниневию, и покинутый Хорсабад вскоре превратился в руины.