Игра понарошку

Крысята, лисята и человеческие дети в шутку дерутся; маленькие вороны и дельфины играют с предметами. Но наши, человеческие дети, кроме того, играют и более необычным способом – на самом деле весьма возможно, что этот способ уникален и свойствен только человеческим существам. Они воображают.

Дети начинают выдумывать уже в годовалом возрасте, и своего пика это увлечение достигает в три-четыре года. С тех пор как Оджи начал наведываться ко мне в сад, это место превратилось в обиталище тигра, который живет в ветвях авокадо; более дружелюбное существо, похожее на героя “Корпорации монстров”, живет среди кактусов, а на садовых светильниках на солнечных батареях поселились три феечки, танцующие под музыку китайских колокольчиков. Если выйти ночью в сад, можно их всех увидеть – только надо крепко держаться за бабушкину руку.

Содержание ролевых игр варьируется от культуры к культуре, и диапазон его простирается от самых безудержных фантазий до более практичных игр в “дочки-матери”, домашнее хозяйство или охоту[187]. В некоторых сообществах, в том числе и в США, родители активно отучают детей играть в ролевые игры. Но дети во всех культурах все равно играют в них, по крайней мере иногда[188]. Похоже, что они всегда играли в эту разновидность игры[189]. Археологи обнаружили в жилищах бронзового века, которым четыре тысячи лет, кукол и игрушечные кухонные принадлежности.

Но зачем играть в ролевые игры? Возможные преимущества игровой потасовки или игры-исследования очевидны: детеныши получают возможность попрактиковать навыки, которые им потребуются во взрослой жизни, или узнать нечто новое об устройстве вещей – веточек или мигающих огоньками бликет-детекторов. Но для чего практиковаться в придумывании вещей, которых не только нет, но и быть не может?

В прошлом такие психологи, как Пиаже, считали, что дети играют в ролевые игры, потому что не умеют различать фантазию и реальность. Но, как мы уже убедились, даже очень маленькие дети прекрасно умеют отличать одно от другого. На каком-то уровне они знают, что даже самые любимые воображаемые друзья и самые страшные воображаемые враги нереальны.

Итак, если дети играют в ролевые игры не потому, что путают реальность и фантазию, то почему?[190] Этот вид игры тесно связан с другой сугубо человеческой способностью – гипотетическим, или контрфактуальным, мышлением, то есть способностью рассматривать возможные альтернативные варианты мироустройства. А эта способность, в свою очередь, имеет ключевое значение для способности человека к обучению.