Муравьиная мера

Много веков назад жил на белом свете мудрец. Он знал язык птиц, зверей и всех других тварей.

Однажды отправился тот мудрец в дорогу. На полпути он сделал привал, чтобы дать коню отдых. Сидит человек и видит, что муравей тащит зернышко. Он взял муравья и посадил к себе на ладонь.

– Скажи-ка, муравей, куда ты несешь это зерно? – спрашивает он.

– В муравейник, – ответил ему муравей.

– А зачем тебе оно?

– Оставлю про запас, – говорит муравей.

– И много ты припас зерна? – заинтересовался мудрец.

Муравей рассказал человеку, что все лето работает, готовится к зиме, а потому встречает ее без страха.

Мудрец оглядел муравья со всех сторон, удивился:

– Почему у тебя голова такая большая?

– Я мало говорю и много думаю.

– Почему ты в поясе так тонок?

– Я не переедаю.

– А сколько зерен ты съедаешь за год?

– Одно зернышко

– И ты довольствуешься этим?

– Если бы я съедал больше, что тогда ели бы другие муравьи? Во всем должна быть мера.

Мудрецу понравились ум и прозорливость муравья, и он решил испытать его. Он положил в коробок одно зерно и посадил туда муравья. Коробок поместил в сухом, защищенном месте.

– Я вернусь через год. Пропитание на год тебе обеспечено, лежи и ни о чем не беспокойся, – сказал он муравью.

Мудрец хотел убедиться в том, что муравей сумеет распорядиться оставленным ему запасом корма.

Ровно через год он вернулся к муравью. Нашел оставленный в укромном месте коробок. Открыл его, чтоб посмотреть, жив ли муравей. Муравей оказался цел и невредим. Рядом с ним лежало ползернышка. Мудрец был изумлен.

– Эй, муравей, – обратился он к своему пленнику. – Ты же говорил, что съедаешь за год одно зерно. Почему ты оставил половину зернышка? Для чего ты ее берег?

Муравей ответил так:

– Ты прав, я говорил, что съедаю за год одно зерно. Но ты оставил меня запертым в коробке. Я не мог выбраться на волю. Если бы ты забыл о своем обещании вернуться через год и освободить меня, то я еще долго оставался б в своей темнице. Съев зерно целиком, я бы обрек себя на голодную смерть. Я думал об этом и умерял свой аппетит.

Мудрец поразился терпеливости и умеренности муравья, его умению довольствоваться малым. Он пожалел, что совершил насилие – причинил страдания разумному и достойному существу.

– Я поступил плохо, прости меня, – сказал он муравью и отпустил его.

С тех самых пор мудрец учил людей умеренности и терпению.

Казахская сказка