Сила периодических последствий

У вас уже давно должен возникнуть вопрос: как часто нужно применять вознаграждение или наказание, чтобы усилить или ослабить целевое поведение? Неужели надо, словно дрессировщику, все время носить с собой пачку M&Ms, чтобы поощрять детей лакомством за правильные поступки? Нужно ли их вознаграждать каждый раз, когда они ведут себя хорошо? Образовательные науки отвечают на эти вопросы. К счастью для родителей, воспитывающих детей интуитивно, правила не так трудно соблюдать. Чтобы наглядно объяснить их, предлагаю снова вернуться к примеру с крысой и рычагом.

Экспериментатор может давать корм каждый раз, когда крыса нажимает на рычаг. Или через раз. Или каждый третий, четвертый раз и т. д. Подобная система, когда корм подается в установленном, постоянном порядке, называется фиксированным интервалом и позволяет крысе точно знать, после какого нажатия ей дадут корм. Но лучший график подачи корма для поддержания усвоенного поведения (нажатия рычага) – «переменный интервал», когда крыса не может точно определить, после какого нажатия получит корм. Переменный интервал вознаграждения оптимален для обучения.

Это хорошая новость для родителей. Ведь это значит, что им не нужно пристально следить за ребенком и применять вознаграждение каждый раз, когда он демонстрирует желаемое поведение. Не нужно отсчитывать, сколько раз ребенок повел себя как надо, чтобы вознаграждать его по фиксированному графику. Пока вознаграждение предоставляется время от времени, подкрепление будет эффективным. Переменный и периодический график имеет преимущества. Вознаграждения можно давать по гибкому графику, которому не надо следовать строго.

Однако это правило не относится к наказанию. Наказание вызывает реакцию стресса, а не удовольствия (как это бывает в случае награды). Поэтому регулярные последствия в виде наказания будут более эффективными (и гуманными), чем переменный, непостоянный график. Здравый смысл также подсказывает нам: если нежелательное поведение ребенка ведет к награде (ребенок плачет, и в результате ему разрешают не есть овощи), то для ослабления этого поведения потребуются постоянные наказания. Иначе ребенок периодически будет получать вознаграждение за нежелательное поведение (возможность не есть овощи), а это поддержит или даже усилит нежелательное поведение. Кроме того, если ребенок не будет знать, когда его поведение приведет к неприятным последствиям, он будет постоянно испытывать стресс. Родителям следует тщательно обдумать, какое поведение своего ребенка они хотят усилить с помощью положительного подкрепления. И потом – не забывать периодически вознаграждать его. Также родителям следует выбрать, какое поведение они хотят ослабить, а затем – следить, чтобы наказание последовательно осуществлялось.

Родителям важно договориться между собой и о том, какое поведение следует вознаграждать, а какое – ослабить. А после этого – последовательно вознаграждать или наказывать ребенка. Когда реакция родителей на целевое поведение предсказуема, дети учатся эффективнее и меньше подвергаются стрессу – как с точки зрения бихевиористики, так и нейробиологии. Кстати, некоторые дети способны поссорить родителей и свести на нет процесс обучения.

Если мы с женой не находили согласия в вопросе уменьшения какого-либо целевого поведения, мы откладывали этот вопрос и занимались тем, в чем достигли консенсуса. Даже одному родителю невозможно быть на 100 % последовательным, что уж говорить о супружеской паре! Но родители должны стараться. Договоритесь, как реагировать на нежелательное поведение ребенка и как вознаграждать его. Это уменьшит стресс не только у ребенка, но и у вас самих. Имея общий план, родители готовы реагировать на потребности своих детей спокойно и рационально. Они могут избегать конфликтов в сложных ситуациях. Если родители не могут договориться, что вознаграждать и какое поведение ослаблять, то лучше им обратить внимание на то целевое поведение, по которому у них есть общее мнение. А потом родители могут вернуться к спорному вопросу. Только надо хорошенько обдумать точку зрения другого родителя и действовать сообща.

А как же быть с вознаграждениями? Нужно ли нам постоянно держать в кармане сладости (и вносить вклад в нарастающую эпидемию детского ожирения), чтобы последовательно вознаграждать детей и правильно настраивать их мозг? Конечно же нет. Последствия, стимулирующие центры подкрепления человеческого мозга, могут быть совершенно разными. Похвала родителей, улыбка, внимание, игрушки, объятия, походы в парк, бассейн или в гости к бабушке с дедушкой – все это потенциальные вознаграждения, которые могут служить положительным подкреплением. Конечно, вкусная еда – тоже хорошее вознаграждение. Не страшно, если вы будете вознаграждать ею ребенка, когда он того заслужит.

Но помните, что частое угощение сладким, кроме потребления пустых калорий, может привести к ситуации, когда ребенок перестанет демонстрировать целевое поведение, чтобы получить это вознаграждение. Или, что еще хуже, он может требовать не заслуженное еще вознаграждение, кричать, устраивать истерики или вести себя другим нежелательным образом. Никогда не подкрепляйте нежелательное поведение вроде вспышек гнева, потому что этим вы лишь усилите их частоту и интенсивность. Предположим, вам пришлось «вознаградить» ребенка за истерику или другое нежелательное поведение: возможно, вы сделали это лишь для того, чтобы выйти из магазина игрушек, не устроив сцены, или чтобы не разъярить окончательно пассажиров самолета, на котором летите. Но даже если на этот раз все обошлось, помните: в ближайшем будущем ребенок может устроить вам истерику похлеще. Такое поведение будет усиливаться, а «приступы» – наступать в самые неподходящие моменты. Вы, а не ребенок столкнетесь с отрицательными последствиями!

По сути, ребенок в такой ситуации меняется местами с родителями и сам становится воспитателем. Он специально (но, конечно, без злого умысла) использует отрицательное подкрепление, чтобы увеличить количество вознаграждений – конфет или игрушек. Он пользуется собственным неприятным поведением, чтобы контролировать поведение родителей. Посмотрите на ситуацию его глазами: с точки зрения ребенка, ваше целевое поведение – дать ему конфетку или желанную игрушку. Чтобы склонить вас к целевому поведению, он кричит и плачет. Затем он учит вас прекращать его крики и плач (ведь вам это неприятно) с помощью вознаграждения. Вы превратились в крысу, которая нажимает на рычаг, чтобы выключить мигающий свет.

Не превращайте ребенка в своего воспитателя! Лучше сразу покончить с истериками и вознаграждать ребенка объятиями и успокаивающими словами только после их прекращения. Следите за тем, чтобы ребенок получал вознаграждение за то, что успокоился, а не за то, что устроил истерику. (Мы поговорим о детских истериках и моем опыте борьбы с истериками у собственных детей в главе 10.)

Еще один важный принцип: реакцию можно сделать рефлекторной, а последствия превратить в другие вознаграждения. Это положительная версия рефлекса, который Уотсон выработал у маленького Альберта, только обычно он вырабатывается у младенцев естественным путем. Например, когда мать кормит младенца, при этом прижимает его к себе и успокаивающе разговаривает с ним. В то время как Уотсон показывал крысу и одновременно устраивал шум, чтобы напугать Альберта и выработать у него рефлекс (распространить его боязнь крыс на любой белый мех, в том числе и шубы), мать приучает малыша ассоциировать удовольствие от еды с ее объятиями и тоном ее голоса.

Такое естественное обучение важно для людей: ведь сочетание основного вознаграждения (пищи) и второстепенного (объятий и успокаивающих слов) означает, что объятия и слова могут вызывать ту же физиологическую реакцию, что и основное вознаграждение. Так возникают эмоциональные связи между матерью и ребенком. Та же история – только в отрицательном варианте – произошла у маленького Альберта и собак Павлова.

Поскольку эта форма выработки рефлекса происходит естественно, в процессе ухода за ребенком, ее важность легко упустить из виду. Но на самом деле, когда мать интуитивно прижимает к себе малыша и разговаривает с ним во время кормления, она закладывает в дитя основы обучения на всю жизнь. Это гораздо важнее, чем попытки настроить мозг ребенка на зубрежку или ускорить получение знаний. Когда вы кормите младенца, прижимаете его к себе и нежно разговариваете с ним, не забудьте похвалить и себя: ведь вы на всю жизнь закладываете основание для позитивного обучения. Этого никогда не смогут сделать обучающие DVD, карточки, компьютерные программы, профи в области образования, детские психологи и даже блестящие специалисты по детскому развитию.

• Развивающемуся мозгу – и вашему ребенку – нужна правда. Поощряйте ребенка, но не обманывайте его, говоря, что он прав, если это не так.

• Если родители правильно понимают принципы обучения, это очень помогает им в интуитивном воспитании. Всегда думайте о том, чему учится ребенок. Наблюдайте за ним и проверяйте, идет ли его воспитание так, как вы задумали.

• То, что станет наградой одному ребенку, может наказать другого. Если родителям кажется, будто они придумали ребенку хорошее вознаграждение или наказание, совсем не обязательно, что так оно и есть. Моя дочь считала наказанием, когда ее отправляли в свою комнату, а сын – нет.

• Думайте о результатах нежелательного поведения ребенка. Предположим, он плачет, чтобы не есть овощи, или устраивает истерику, чтобы не работать по дому, и добивается своего. Значит, он получает вознаграждение за плач и истерику. Надо дать понять детям уже в самом раннем возрасте: с помощью такого поведения им не добиться желаемого!

• Положительное подкрепление, отрицательное подкрепление и наказание (и угасание) – это эффективные методы обучения. Но по возможности пользуйтесь положительным подкреплением, а не наказанием и отрицательным подкреплением – эти формы обучения повышают уровень стресса.

• Полностью избежать всех форм отрицательного подкрепления или наказаний невозможно. Родителям, воспитывающим детей интуитивно, иногда необходимо прибегать к ним. Однако делать это надо гуманно: спокойным, нейтральным тоном, без вербальных или физических оскорблений.