Приемные родители

Традиционная семья и расширенная семья (с бабушками и дедушками, прабабушками и другими родственниками) создавали группу поддержки для детей на протяжении первых лет американской истории. Современный уровень разводов до 50 %, узаконенные однополые браки, межрасовые браки и современные достижения науки в области оплодотворения создали новую концепцию семьи (Там же). Среди приемных родителей в Америке можно встретить матерей-одиночек, гей-семьи и семьи лесбиянок. Усыновление родителями-партнерами обеспечивает прочные и легальные отношения с ребенком, и во многих ситуациях партнер в однополом браке усыновляет биологического или приемного ребенка своего партнера, что гарантирует наличие двух законных родителей для воспитания ребенка. Часто мать/отец-одиночка усыновляет ребенка, а позднее добавляет партнера как второго родителя, подобно тому, как отчим усыновляет пасынка (Cahn & Hollinger, 2004). Штат Флорида является единственным штатом, где запрещено усыновление однополыми семьями. Другие штаты этого не запрещают, но и не особенно практикуют. Алабама, Джорджия, Кентукки, Огайо, Теннесси и Миссури в настоящее время рассматривают конституционные поправки к закону для запрещения усыновления однополыми семьями. В 1988 г. Информационное бюро переписи (the Census Bureau) сообщило, что в 170 000 семей, где родители однополые, имеются дети. Считается, что их количество за последние годы выросло в геометрической прогрессии. В семьях лесбиянок и родителей-одиночек провели исследования относительно возможного негативного результата подобной практики. Данные не выявили большой разницы в положении детей в традиционных и нетрадиционных семьях (U.S. Department of Health and Human Services, 2000).

Одинокие люди среднего возраста, разведенные, овдовевшие и бездетные стремятся усыновлять детей, несмотря на тщательную проверку на гомосексуализм. В американском обществе мужчины, желающие усыновить ребенка, проходят более тщательную проверку, чем женщины, так как женщины традиционно считаются более способными воспитать ребенка в одиночку. И даже когда мужчина признан подходящим для роли приемного отца, могут пройти годы, прежде чем завершится процесс усыновления (Pertman, 2000). Для предполагаемых родителей среднего возраста время очень критично, так как в большинстве штатов предпочитают более молодых родителей.

Акт об усыновлении во многоэтническую семью, принятый в 1994 г. и одобренный обеими палатами Конгресса, проложил путь межрасовому/ межкультурному усыновлению (Pertman, 2000). Наблюдения показывают, что от одной до двух тысяч афро-американских детей усыновляются в США белыми семьями ежегодно в дополнение к детям, ввозимым из других стран. Нехватка белокожих детей и высокая стоимость усыновления иностранных детей привели к росту межрасовых усыновлений через общественную службу. Эта практика широко обсуждается в обществе, но не запрещена ни в одном из штатов. Оппоненты подчеркивают необходимость сохранения и укрепления культуры расовых и этнических групп, в то время как защитники проповедуют безразличие к цвету кожи и исходят только из интересов ребенка (Там же). Стремление людей делиться опытом воспитания детей влияет на восприятие обществом родителей, которые рассматриваются как нетрадиционные.