Презентация идей

Как-то раз я попросил нескольких бильдредакторов рассказать об их работе с фрилансерами. Некоторые из этих бильдредакторов уже не работают с изданиями, которые они упоминают, но тем не менее их комментарии ценны и информативны.

Угрюмый на вид, но очень профессиональный Роберт Гилка много лет работал директором фотослужбы «National Geographic». Он выступал в качестве «святого заступника» для молодых фотожурналистов, многие из которых обязаны своим нынешним статусом его мудрым рекомендациям. Молодой фотограф обычно мечтает стать штатным работником «National Geographic» или хотя бы получать заказы от этого издания и публиковать в нем многостраничные эссе. Не так уж много осталось в мире изданий, где превалирует качественная и глубокая фотожурналистика, и «National Geographic» – одно из них, поэтому если вы хотите получить хотя бы минимальный шанс на публикацию в этом журнале, прислушайтесь к словам Боба Гилки.

Да, работа над идеями и их презентация редакторам – одна из основных задач фотографа-фрилансера.

Да, именно этим фотограф-фрилансер меньше всего занимается. Однако фрилансер, который жалуется на то, что не может продать ни одну свою идею, скорее всего, сам в этом виноват. Главная заповедь журналиста, и пишущего, и снимаюшего: «знай свой рынок».

Применительно к «National Geographie» эти слова означают, что нужно назубок знать, какие темы были затронуты в этом издании за последние пять, а то и все десять лет. Если фотограф наделен мозгом, он просто обратится к алфавитному указателю «National Geographie», доступному в Обществе «National Geographie» в Вашингтоне.

Даже беглого взгляда на этот указатель достаточно, чтобы понять, публиковался ли уже интересующий вас сюжет, и если да, то когда. Сам факт публикации на ту же тему не означает, что идею следует похоронить. Ведь на тот же вопрос можно посмотреть совсем под другим углом; за время, прошедшее с момента предыдущей публикации, ситуация могла измениться; могут быть и другие важные причины для новой статьи на ту же тему.

Почему я говорю о таких очевидных вещах? Просто потому, что зачастую фотографы-фрилансеры (порой весьма известные) приходят к нам с идеями, которые уже были реализованы и опубликованы полгода назад, а то и меньше.

Если к нам приходит фрилансер и предлагает Гонконг, а у нас три месяца назад уже была статья об этом городе, то возникает вопрос, насколько хорошо этот фрилансер знает рынок – в данном случае наш журнал. Мы не публикуем историй о ныне здравствующих людях, но нам регулярно приносят такие предложения. Конечно, через два дня после того, как читатель увидит этот текст в книге, он найдет в нашем издании статью о вполне живом человеке. Но это будет исключением из правила.

«National Geographie» публикует много материалов о разных географических точках – городах, штатах, странах, регионах. Эти темы могут показаться типичными для «National Geographie» тому, кто иногда заглядывает в наше издание. Однако мы не выбираем сюжеты, раскручивая глобус и тыкая в него пальцем. Если, к примеру, у нас выходит статья о Мехико (август 1984), то это происходит вследствие того, что из проведенных исследований мы знаем: город в беде, он растет так быстро, что просто не может выдержать поток людей, которые все прибывают и прибывают в него. Этот материал мы публикуем еще и потому, что он показательный: мы хотим рассказать нашим читателям, что происходит, когда слишком много жителей одной страны покидают свои фермы и едут в большой город. А еще мы тематически связываем большой материал о Мехико с заметкой о демографическом взрыве.

Очень часто нам предлагают истории на те или иные географические темы, но фотографу не удается убедить нас в важности выбранного сюжета. Такое впечатление, что фрилансер просто посмотрел указатель и обнаружил, что у нас не было публикаций о Париже с 1972 года. И вот он наспех лепит что-нибудь о Париже и отправляет в Вашингтон свое предложение. Но он нигде не указывает, почему стоит напечатать статью о Париже. С тем же успехом он мог бы запустить дротик в висящую на стене карту мира и написать нам, что он хочет сделать историю о том городе, в название которого дротик воткнулся.

Когда редактор получает предложение, первый вопрос, который он задает, звучит так: «Почему мы должны напечатать эту историю?» Он может задать и другие вопросы: «Будет ли эта история интересна нашей аудитории?» Или: «Разобрался ли фрилансер в ситуации? Действительно ли все именно так в Южном Судане?»

Предложение, исходящее от фрилансера, должно быть таким, чтобы редактор почувствовал, что он просто не имеет права упустить эту возможность.

Ответ на вопрос «почему?» должен быть четко озвучен в тексте предложения, не надо прятать его и размазывать.

Нужно помнить и о том, что момент публикации – тоже очень важный фактор. Некоторым историям нужно просто дождаться своего часа, однако мы постоянно получаем предложения, которые в действительности будут востребованы через год, а то и больше.

Ну вот такой пример: Инженерному корпусу наконец пообещали выделить финансирование на давно запланированную постройку дамбы в Северной Дакоте. Фрилансер, сгорая от рвения, пишет нам о том, к каким ужасным последствиям приведет это строительство, как в результате вымрут все водоплавающие птицы на территории в сотни гектаров. Все это, наверное, так, но что мы можем сделать прямо сейчас, не имея реального новостного повода, да еще и в журнале, который готовится к печати в течение полугода?

Очевидно, что важен и стиль презентации идеи. Несколько лет тому назад один автор предложил сделать историю о железных дорогах Индии. Я отказал просто потому, что не был уверен в том, что это предложение было написано специально для «National Geographie». Во-первых, мы редко публикуем материалы, посвященные не людям, а вещам. Во-вторых, предложение просто не возбуждало. В нем не было ничего захватывающего. В нем, например, ничего не говорилось о том, что индийские железные дороги пролегают рядом с такими удивительными местами, как Тадж-Махал, и пересекают дикие предгорья Гималаев. Ничего этого не было написано. И в такой презентации эта идея никак не вписывается в наш формат.

Впоследствии, когда ту же тему предложили Стив Маккарри (фотограф, который побывал в Индии и смог показатъ, как восхитительно смотрится этот сюжет) и Пол Серо (эссеист, сумевший доказать, что он может заставить железную дорогу ожить на странице журнала), мы согласились, и в июне 1984 года статья была опубликована.

Как представлять свои идеи? Редакторы вечно очень заняты. Им столько всего нужно прочитать, столько предложений оценить. Генерал Эйзенхауэр всегда настаивал на том, чтобы все меморандумы военного времени были не длиннее одной печатной страницы. Эту идею стоит перенять и фрилансерам, хотя иногда, конечно, бывают такие сложные темы, которые невозможно раскрыть в двух словах.

Большинство редакторов – борцы за грамотность. Орфографическая ошибка и даже пропущенная запятая воспринимаются ими как знак «Стоп» на дороге. Они сразу же начинают сомневаться в том, действительно ли автора волнует то, о чем он пишет. Пишите правильно!

Тема должна быть изучена достаточно глубоко. Редактор должен быть уверен в том, что автор знает, о чем пишет. Журналу «National Geographie» невозможно продать историю о географической точке, в которой автор ни разу не бывал. Если речь идет о какой-то актуальной проблеме и при этом цитируются специалисты, то они должны быть названы, и это должны быть действительно значимые фигуры. Когда, к примеру, Джон Лонуа предложил историю о старении, он цитировал Александра Лифа, ведущего эксперта по этой теме и сотрудника лучшего массачусетского госпиталя.

Каковы визуальные возможности предлагаемой темы? Если, скажем, речь идет о каком-то историческом материале, как его можно проиллюстрировать? Вот пример: статья под названием «Flight to Freedom» («Полет к свободе») (июль 1984). Речь в ней идет о подземной железной дороге. Для этой темы сложно придумать визуальный ряд, но фотограф Луи Психойос творчески подошел к задаче и сделал фотоиллюстрации, благодаря которым публикация состоялась.

Надо ли сопровождать предложение примерами своих работ? Только в том случае, если вашего портфолио еще не видели в «National Geographie». Портфолио должно демонстрировать гибкость фотографа – его способность работать с людьми, рассказывать истории на языке фотографии, справляться с освещением – в общем, все то, что должен уметь хороший и разносторонний специалист.

Редакционный совет «National Geographie» утверждает менее 1 % предложений, поступающих от фрилансеров. Но эта цифра ни о чем не говорит. Мы получаем очень много заявок из внешних источников. На каждом совете мы рассматриваем более сотни предложений только по американским сюжетам. Большая часть публикуемых нами материалов поступает от фрилансеров.

Кристиана Брюштедт, бывший бильдредактор немецкого «GEO», а ныне заместитель главного редактора журнала «Saison», не работает с фотографами, которых она не знает. Предлагаемые идеи она оценивает, исходя из прежних работ автора.

Фотограф при помощи своего портфолио должен убедить меня, что он способен перевести идею на язык фотоизображений. Поэтому, скажем, к заявке на историю о синхронном плавании нет смысла прилагать портфолио, состоящее из портретов.

Меня зачастую поражает отсутствие воображения у фотографов, присылающих свои заявки. Когда автор рассказывает о своей идее неопределенно и неубедительно, у меня возникает чувство, что он сам не уверен в том, что она на что-то годится. Задача фотографа – сделать убедительную заявку, которая приведет меня как билъдредактора в восторг.

Журнал «Smithsonian» ориентирован в основном на тексты и редко принимает заявки от фотожурналистов. Бильдредактор этого журнала Кэролин Деспард говорит, что если фотограф уже работал с ней в прошлом, то лучше всего будет, если он позвонит и вкратце расскажет о своей идее.

Если такая история уже недавно у нас была или не подходит нам по какой-то причине, я сразу скажу об этом. Не всегда можно рационально объяснить, почему идея не может быть реализована в нашем издании: порой я просто чувствую, что это не совсем то, что нужно. Если же есть хотя бы минимальная вероятность того, что заявку примут, фотограф переходит к следующему шагу. В том случае, если я не знаю данного автора, это шаг для него будет первым.

Журнал «Smithsonian» принимает заявки на одной-двух страницах, в зависимости от сложности идеи. Примерный план заявки таков:

1. Общее описание идеи.

2. В чем «фишка»? На каких аспектах будет сделан акцент? Какие события и факты можно легко связать с этой историей?

3. Кто может написать текст на эту тему? Кого из экспертов можно попросить дать комментарий? Каков визуальный потенциал этой темы? Каковы временные рамки проекта (связанные с событиями, которые необходимо осветить)?

Наш журнал не лучшее место для заявок от фотографов. Большинство публикуемых нами материалов нам присылают пишущие журналисты, и эти заявки рассматривают соответствующие редакторы, а они редко воодушевляются предложениями фотографов.

Многие фотографы присылают заявки на слишком общие темы или предлагают сделать репортаж о широкоизвестных событиях. Такие заявки отвергаются. Бывает, что спустя некоторое время мы публикуем материал на предложенную ранее и отвергнутую тему, и в этом случае фотографам кажется, что с ними поступили некорректно. Дело в том, что идеи не являются объектом авторского права. Заявки на одни и те же идеи могут поступать из самых разных источников, и всегда есть вероятность, что идея, которую изначально «завернули», впоследствии будет прислана другим человеком и принята.

Пример хорошей заявки, полученной и утвержденной журналом «Smithsonian»

Иоав Леей

Аллергия на пыльцу как национальная проблема

Аннотация

Предложение касается ПРОБЛЕМЫ АЛЛЕРГИИ НА ПЫЛЬЦУ, от которой ежегодно страдают миллионы американцев. Речь идет о научных изысканиях по данному вопросу, а также об известных методах лечения. Будучи фотографом-фрилансером, я предлагаю не текст статьи, а визуальный ряд, состоящий из разнообразных фотографий, которые я обязуюсь снять, максимально используя свой талант фотожурналиста. У меня есть опыт научных съемок и работы с учеными и врачами. Моя студия позволит создать МАКРОСНИМКИ. При участии моего партнера и друга Дениса Канкела могут быть созданы ЭЛЕКТРОННЫЕ МИКРОСНИМКИ пыльцы.

Дополнительная информация о проблеме

Согласно данным Национального Института аллергии и инфекционных заболеваний, более 14,6 миллионов американцев ежегодно заболевают аллергическим ринитом, а еще 9 миллионов страдают от астмы, которая зачастую становится серьезным заболеванием, сопутствующим аллергии на пыльцу.

Физические и эмоциональные страдания аллергиков хорошо известны. Затраты на лечение, а также упущенная из-за болезни выгода составляют немалые суммы. Несомненно, аллергия на пыльцу – проблема общенационального масштаба.

Вот несколько интересных фактов:

1. Сенную лихорадку обычно вызывает не сено. Реальные возбудители аллергии – это травы, деревья, водоросли и ветроопыляемые растения.

2. Одна амброзия (растение-аллерген) за свою жизнь вырабатывает до двух триллионов пыльцевых зерен.

3. Пыльцу с Аляски находили в штате Орегон, а пыльца из аграрных районов штата Нью-йорк добиралась до Уоллстрит.

4. Пыльцевое зерно имеет от 15 до 50 микрон в диаметре, что позволяет ему легко переноситься ветром. Частицы такого размера способны проникать в носовые пазухи.

5. В одном районе может произрастать до 100 видов растений, пыльца которых способна вызывать аллергию.

Визуальный потенциал

Невероятной красоты пыльца амброзии, цветов и деревьев будет показана на цветных МАКРОСНИМКАХ (сделанных с 12?кратным увеличением). Если съемка будет проводиться в апреле-мае 1984 года, образцы будут взяты у ученых.

Альтернативные возможности

Помимо макроснимков я готов предоставить стоковые микроснимки, сделанные при помощи сканирующего электронного микроскопа. При необходимости Денис Канкел предоставит дополнительные образцы пыльцы (см. прилагаемые примеры снимков).

Я собираюсь соотнести свою работу с наиболее крупными исследованиями аллергии на пыльцу, проведенными в Америке. Я намерен посетить лабораторию по изучению сенной лихорадки в клинике Мэйо, центры изучения сезонных аллергий в Рокфеллеровском университете и Корнелльском университете, а также центр изучения переносимых ветром аллергенов в Университете Джонса Хопкинса. Я изучу деятельность специалистов, вовлеченных в исследование этой темы, ознакомлюсь с их лабораториями и случаями, с которыми они работают. Я обладаю уникальным опытом лабораторных съемок, поскольку мое фотоагентство специализируется на науке и технологиях. Я реализовал множество научных и лабораторных фотопроектов для крупнейших изданий.

Общественная сторона проблемы будет освещена за счет съемок пациентов, проходящих разные виды лечения в различных медицинских центрах страны (в частности, в Экологическом центре доктора Альберта Маллена (штат Коннектикут), где проводят ПОДЪЯЗЫЧНЫЕ ПРОВОКАЦИОННЫЕ ТЕСТЫ). Кроме того, я посещу центры, в которых аллергию выявляют при помощи кожных тестов.

Упражнения, помогающие придумывать идеи

Я уже упомянул, что можно натренироваться в придумывании идей для фотоисторий. Предлагаю рассмотреть несколько тем, представляющих общественных интерес, и сформулировать идеи для публикаций. Все, что нам для этого потребуется, это творческое мышление. Позвольте своим мыслям идти во всех возможных направлениях. Получится своего рода единоличный мозговой штурм. Ниже я привожу список, который получился у меня. Я уверен, что каждый, кто проделает это упражнение, сможет дополнить этот список десятками других пунктов.

Тема «Ферма»:

1. «Времена года на ферме». Можно из этого сделать один большой проект, показать, как жизнь, работа и окружающая среда меняются со сменой времен года. Можно сделать отдельные проекты о каждом сезоне.

2. «Фермер-холостяк».

3. «Фермер женится».

4. «Женщина-фермер».

5. «Мальчик с фермы». Тут можно в деталях показать жизнь подростка, живущего на ферме: его каждодневные заботы, отношения с животными и землей, и т. д.

6. «Летняя буря на ферме».

7. «Засуха».

8. «Аукцион на ферме».

9. «Банкротство фермера».

10. «Компьютеризация фермы».

11. «Органическая ферма».

12. «Биотехнологии на ферме».

13. «Ферма амишей».

14. «Слепой фермер» (или другие преодоленные ограничения физических возможностей)

15. «Молочная ферма».

16. «Рыбная ферма».

17. «Хлеб».

18. «Зимняя буря на ферме».

19. «Исчезающие фермы».

20. «Агробизнес».

Подумайте, какие еще темы имеют обширные визуальные возможности. На ум приходит следующее:

1. Старость. Истории о бездомных стариках, достижения активных стариков в необычных для их возраста сферах деятельности (пилоты, дельтапланеристы, чирлидеры), воспитание внуков, болезнь Альцгеймера, долгожители, люди, которым за сто (а также за семьдесят, за восемьдесят, за девяносто).

2. Погода. Распутица, сезон дождей, ураганы, торнадо, тайфуны, охотники за ураганами (пилоты, намеренно летящие навстречу буре), летняя жара.

3. Деревенская Америка. Воскресенье в деревне, вечер субботы в маленьком американском городе, загрязнение окружающей среды, изменения в деревенской жизни, деревня с высоты птичьего полета.

Запомните несколько основных правил оформления заявок на фотоистории.

1. Идея должна иметь визуальный потенциал.

2. В центре внимания – журналистика, поэтому главное – контент и способы его передачи. В исходной заявке необязательно досконально описывать будущие снимки, однако текст заявки обязан изобиловать хорошо визуализируемыми образами.

3. Идея должна быть представлена сжато, целостно и просто.

4. В заявке необходимо указать, почему публикация данной истории важна для данного издания. Если вы посылаете предложение в специализированный журнал, не забудьте упомянуть, как ваша тема связана с интересами подписчиков. Может быть, есть определенный новостной повод, который резко повышает актуальность и релевантность темы.

5. У идеи должно быть ядро, которое держит все элементы истории. Размытых, общих идей, построенных исключительно на новостных поводах, стоит избегать, если только речь не идет о сугубо новостных изданиях, которым требуются единичные кадры, а не глубокие фотоистории.

6. Предложение должно отражать глубокую личную заинтересованность автора в идее. Если вы сами не увлечены идеей, не стоит рассчитывать увлечь ею редактора и получить положительный ответ. Фотограф должен отлично разбираться в теме. Он должен быть способен дать вдумчивые и конкретные ответа на вопросы редактора.

7. Продавайте свои идеи с энтузиазмом независимо от того, устно или письменно вы это делаете. Причем энтузиазм – это вовсе не общие фразы вроде: «Я думаю, этот материал отлично подойдет вашему журналу». Лучше обозначьте конкретные причины, по которым история будет интересна читателям.

8. Самое главное: исследуйте, исследуйте и еще раз исследуйте. Для исследования темы требуется терпение, усидчивость и труд.