Три слепых мышонка

Версия этого стишка и мелодия к нему появилась в сборнике раундов, составленном якобианским композитором Томасом Равенкрофтом в 1609 году. Раунд, или хороводная песня, – каноническое вокальное произведение, в котором один певец начинает вести мелодию, а на второй строчке вступает второй, начиная мелодию с начала, и так далее, раскрывая скрытые гармонии во вроде бы простой песенке. Эта конкретная история, вероятно, вовсе не о мышах, преследуемых злой женой фермера, а о трех злосчастных родственниках, принявших участие в заговоре против английской королевы Марии I и плохо кончивших. Мария, старшая дочь Генриха VIII, была ревностной католичкой. После смерти Генриха и его сына и наследника, убежденного протестанта Эдуарда VI, она решила делать все возможное для восстановления католицизма в Англии, в том числе сжигать ненавистных протестантов. Почти три сотни погибли таким образом с 1553-го по 1558 год, когда сама Мария умерла, и ее стали называть Кровавой Мэри. Раунд из сборника, возможно, был произведением политической пропаганды. Не исключено, что Равенскрофт сам сочинил эту песенку. «Отрубила хвостики» – это, вероятно, метафора казни или даже указание на какие-то ужасные пытки, которым подвергались жертвы перед сожжением.