Франческо Мария Верачини (1690–1786) Хромая судьба

Верачини прожил долгую жизнь, хотя с ним приключилось несколько серьезных происшествий, которые вполне могли бы ее оборвать. Его отец владел аптекой и похоронным бюро (вероятно, второе было запасным источником доходов на тот случай, если лекарства не подействуют), а сам он стал виртуозным скрипачом. Его техника игры поразила даже великого Тартини, заставив того на время запереться дома и практиковаться. При этом Верачини отличался грубой и несколько эксцентричной исполнительской манерой. Он много путешествовал, и в конечном итоге остался на службе у курфюрста Саксонского Фридриха-Августа. Часто можно столкнуться с тем, что музыканты и композиторы, которые уже состоят на службе у монарха, не очень-то приветливо принимают вновь прибывших, особенно если те обладают талантом и амбициями, которые были у Верачини.

Он начал подозревать, что против него затевают заговор, и после спора о способностях некоторых из его немецких коллег (способностях, как он считал, отсутствующих), он предпринял весьма странные действия. Вот что пишет по этому поводу книгопечатник Иоганн Маттесон:

«Кроме того, тут в Дрездене недавно произошел пугающий случай с одним из наших величайших виртуозов. А именно, это был господин Верачини, наш знаменитый скрипач, который внезапно спятил и пришел в такое буйство, что 13 августа 1722 года выпрыгнул из окна второго этажа и сломал ступню в двух местах и бедро, и вряд ли теперь он сможет восстановить как свое душевное, так и физическое здоровье. Повинно в таком помутнении его рассудка отчасти его слишком сильное увлечение музыкой, а отчасти чтение алхимических трактатов, которые так поразили его, что он совсем потерял сон».

Очевидно, увлечение Верачини оккультными науками действительно плохо повлияло на его разум. По другим источникам, он прыгнул из окна во время драки, опасаясь за свою жизнь. По-видимому, его заносчивость порождала у него параноидальные мысли, и он боялся, что кто-то жаждет убить его из зависти к его таланту. Как бы то ни было, после этого случая он остался хромым. Более или менее оправившись, он уехал в Лондон, где поначалу имел успех, однако провал его оперы «Розелинда» (по мотивам шекспировской пьесы «Как вам это понравится») заставил его в 1745 году покинуть английскую столицу и вернуться в Италию. При этом по пути через Ла-Манш его судно потерпело кораблекрушение, он потерял две из своих драгоценных скрипок, но сам при этом выжил. Может быть, он предполагал, что это тоже был хитроумный заговор против него.