Джон Тейлор (1703–1772) Гасите свет

«Шевалье» Тейлор (он предпочитал, чтобы его называли именно так) был вовсе не композитором, а врачом, который, несмотря на полученное образование, сегодня известен как шарлатан и выскочка. Он сомнительно отличился проведением операций на глазах двух гигантов эпохи барокко, возможно, убив при этом одного из них. Он был сыном аптекаря, учился на врача и стал глазным доктором короля английского Георга II и других – неизвестно, каким путем: подкупом, враньем или чистым упорством. Он путешествовал в экипаже, разрисованном ради рекламы глазами, и, оказавшись в 1749 году в Лейпциге, познакомился с Иоганном Себастьяном Бахом, которому в то время было уже за шестьдесят, и он страдал от ухудшения зрения. Бах согласился на операцию по восстановлению зрения, которая завершилась неудачей. Вторая операция оказалась ничуть не лучше, и Бах окончательно ослеп.

Не исключено, что именно в результате этих операций (инфекция и все такое прочее) здоровье Баха начало ухудшаться, он перенес инсульт, и не прошло и года, как он скончался. Сожалел ли об этом Тейлор? Неизвестно. Возможно, он даже не задумывался о том, что сослужил великому композитору столь дурную службу.

Вернувшись в Англию, он всего лишь через год нанес визит другому великому мастеру периода позднего барокко, Георгу Фредерику Генделю. Зрение Генделя также ухудшалось, хотя причина этого точно неизвестна. По непонятным причинам – Тейлора к тому моменту уже публично объявили шарлатаном – Гендель тоже согласился на операцию, которая была столь же неудачна и никак не помогла композитору. Гендель прожил после этого еще восемь лет, но, по всей видимости, последние годы жизни провел в темноте. Кажется, через несколько лет он обратился к Тейлору по поводу еще одной операции – этот человек, по-видимому, обладал исключительной способностью выносить и опровергать любую критику.

Между Бахом и Генделем есть еще одна любопытная связь – оба они родились в 1685 году. Но, несмотря на обоюдное восхищение творчеством друг друга, встретиться им было не суждено. Бах однажды отправился в Галле (неподалеку от Лейпцига), чтобы встретиться с Генделем, но они разминулись буквально на день.

В судьбе шарлатана, разрушившего жизни двух прекраснейших композиторов барокко, есть некая поэтическая справедливость: сам Тейлор перед смертью в 1772 (некоторые считают, что в 1770-м) году тоже ослеп.