Шарль-Валантен Алькан (1813–1888) Когда вешалка не лучше виселицы

Алькан был французским композитором и пианистом – одним из лучших пианистов своего времени. Даже великий Лист утверждал, что техника Алькана – лучшая, которую он когда-либо видел. Несмотря на признание и широкий круг друзей, годам к тридцати пяти он все больше стал удаляться от общества, и к 1850-му практически перестал появляться на публике. Он сам замечал, что с возрастом становится все большим мизантропом, и, хотя продолжал играть и сочинять, это уже не давало ему такого удовлетворения, как раньше. При этом он был глубоко предан своей вере – иудаизму – и проводил много времени за изучением Торы.

Конец его был достаточно нелепым, причем на этот счет существуют две разные истории. Согласно одной, он потянулся за Талмудом, стоявшим на верхней полке, и повалил на себя шкаф, мгновенно убивший его. Эту историю популяризировал пианист Эли Мириам Делаборд (которого считают незаконнорожденным сыном Алькана). Но, вероятно, это все же апокрифическая история, основанная на городской легенде, поскольку то же самое рассказывают о раввине XVIII века Арве Лейбе бен Ашере Гюнцберге. На самом деле Алькан, кажется, погиб еще более странным образом. На него действительно упал предмет мебели, только это был не шкаф, а тяжеленная porte-parapluies, нечто вроде вешалки для пальто и зонтов, и он скончался, зажатый под ней.

По поводу его смерти ходила еще одна легенда, в которой жестоко высмеивалось его затворничество. Говорили, что в журнале Le M?nestrel был помещен некролог: «Алькан мертв. Ему пришлось умереть, чтобы доказать, что он существовал». На самом деле никакого подобного некролога в журнале не было, но откуда взялась эта легенда – неизвестно.