Уильям Лоуз (1602–1645) Выстрел в темноте

После елизаветинского и яковетинского периода в музыке и литературе в Англии случился значительный спад в области создания качественной музыки. Отчасти это объяснялось политическими беспорядками, раздиравшими страну в середине XVII века. Английская гражданская война и наступивший после нее период Протектора совпали с подъемом пуританства и его нелюбви к определенного рода музыке, а также театру, алкоголю и большинству праздников. Когда так называемые консерваторы после войны наконец дорвались до власти и казнили сына Якова, короля Карла I, любое веселье было объявлено вне закона. Однако Оливер Кромвель, пуританин, который принял на себя титул лорда-протектора Англии (некоторые сказали бы, что он фактически был королем), был, как известно, большим любителем танцев и табака. Тем не менее театры были закрыты, и музыкальная жизнь страдала; Кромвель явно предпочитал одни грехи другим.

Уильям Лоуз на фоне этих беспорядочных времен был настоящей музыкальной звездой. Карл сам слыл талантливым музыкантом, и они с Лоузом музицировали вместе с 1620 года, когда учитель Лоуза отправил группу музыкантов в услужение тогдашнему принцу. В 1635-м Карл, уже ставший королем, назначил Лоуза на престижную должность «постоянного исполнителя на лютне и певца». Сочиняя как религиозную, так и светскую музыку для короля, Лоуз завоевал известность и уважение в Лондоне и за его пределами. Он также сочинил много музыки для театра.

Лоуз был преданным роялистом, и когда у Карла возник конфликт с Парламентом и началась гражданская война, он вступил в армию, чтобы сражаться за короля. Карл свято верил, что правит именем Господа и ни перед кем не должен нести ответ: ни перед Парламентом, ни перед народом, и уж точно не перед мрачными пуританами. Такая позиция была известна как «божественное право» (согласно которому монаршая власть дается Богом и не может быть оспорена). Но не все были с ней согласны, особенно в Англии, где еще со времен Великой хартии вольностей 1215 года в той или иной форме существовала идея, что король должен править с согласия подданных.

За свою верность Лоуз получил место в королевской гвардии. Предполагалось, что это почетное назначение убережет Лоуза от всяческих опасностей. Однако, несмотря на это, солдат противника «случайно застрелил» Лоуза во время поражения и бегства роялистских сил в битве при Роутон-Хит (неподалеку от Честера) 24 сентября 1645 года. Там царила полнейшая неразбериха; скорее всего, Лоуз действительно был убит в перестрелке случайно и неожиданно для самого себя. Карл очень сожалел о потере, о чем пишет историк более позднего периода:

«Услышав о смерти своего любимого слуги Уильяма Лоуза, он особенно горевал по мертвому, которого он так любил живым и называл отцом музыки».

Поскольку англичане никогда не могли устоять перед хорошим каламбуром, роялист Томас Джордан написал для него такую эпитафию: «Уилл Лоуз убит тем, чья воля – закон» (will – воля, laws – законы).