Джон Стаффорд Смит (1750–1836) Бог вина и гнев гроздей

Смит был английским композитором, органистом и одним из первых музыковедов. Он проявлял интерес к старинной музыке, что сегодня может показаться забавным, учитывая, что теперь музыка его времени сама считается важной частью старинного репертуара. Но интересы Смита действительно лежали в еще более ранних периодах Средневековья и Ренессанса; он изучал различные рукописи и издал несколько сборников, в том числе песни из рукописи труверов, которые, к сожалению, были уничтожены при пожаре вскоре после этого. В 1779 году он выпустил сборник, который считается первым научным изданием старинной музыки в Англии, «Коллекцию английских песен, сочиненных около 1500 года. Из рукописей того же времени».

Другим важным достижением Смита было сочинение песни «Анакреонту на небесах» для клуба Anacreontic Society («Общество Анакреонта»), к которому он принадлежал наряду с другими музыкантами-любителями, посвятившими себя популяризации музыки и заодно потреблению горячительных напитков. Анакреонт был греческим поэтом VI века до н. э., прославлявшим в стихах вино, женщин и пение. Возможно, вы слышали эту веселую песенку. Слова первого куплета таковы:

Анакреонту на небесах, где восседает он в радости,

Сыны гармонии послали прошение,

Чтобы был он их вдохновителем и покровителем;

И пришел им ответ от веселого старого грека:

«Голос, скрипка и флейта

Пусть не умолкают,

Я даю вам свое имя и вдохновляю вас,

И, кроме того, повелеваю вам быть, как я,

И сплести мирт Венеры с лозой Вакха.

Кстати, она вам ничего не напоминает? Эта же мелодия позже была использована Фрэнсисом Скоттом Кеем, который положил на нее свое стихотворение «Оборона форта Макгенри» во время войны 1812 года. Позже у нее появилось новое название, «Звездно-полосатый флаг». Да-да, американский государственный гимн (официально принятый в 1931 году) раньше был британской застольной песней. Какая прекрасная идея, не правда ли?

Смит прожил долгую жизнь безо всяких конфликтов и проблем. После его смерти его ценнейшая огромная библиотека, в которой, вероятно, были подлинные жемчужины (всего в ней был 2191 том музыкальных произведений, более 500 из которых – рукописи), перешла по наследству к дочери, которая в 1844 году была признана сумасшедшей. И что же стало с этими бесценными книгами? Ужасно, но их не приобрел какой-нибудь университет, например, Оксфорд или Кембридж, или Британская Библиотека. Вместо этого они были проданы на аукционе частным коллекционерам, и многие за следующий век оказались утрачены. Не было создано даже адекватного каталога этого собрания.

Конец долгой жизни композитора несколько ироничен: он умер в возрасте восьмидесяти шести лет, но не от старости или от болезни, а, как говорили, подавившись виноградной косточкой, застрявшей у него в горле. Вы, возможно, помните, что такую же историю рассказывали о смерти самого Анакреонта, так что Смит оказался в хорошей компании. По-видимому, лоза Вакха все-таки достала его.